– Вторая смена, оставайтесь на позициях, не стрелять! Прибывающие истребители, не приближаться, не приближаться! Оставайтесь у порталов. Не вступать в бой! Не вступать в бой!

Видеоряд закончился, когда потрепанный истребитель Драго прошел через портал и рухнул на базе. А я наконец произнесла имя, которого все ждали:

– Подполковник Драго Телл Драмис.

До странного потрясенный Драго вышел вперед. Только генерал-маршал, генерал Торрек, Фиан, я и какой-то капитан, заведующий показом видео, знали о награждении заранее, но Драго мог бы и догадаться, что произойдет, когда его не вызвали для вручения личной медали раньше. Факт существования химер по-прежнему скрывался, и официально Драго получал Артемиду за то, что предотвратил уничтожение инопланетной сферы. А неофициально – за то, что высадился на луну Фортуны, осознавая возможность встречи с живой химерой.

В общем, Драго мог бы догадаться, но награда явно застала его врасплох. Глаза затуманились, и он в кои-то веки не излучал ауры безграничной уверенности. Я улыбнулась, прикалывая медаль на плечо кузена, и прошептала ему на ухо:

– Ты заслуживаешь ее намного больше, чем я. Я бы не смогла приземлиться на той луне.

Он покачал головой:

– А я бы не выдержал ту операцию. Джарра, отныне никто не скажет, что ты не заслужила свой орден.

Мы оба повернулись, чтобы отдать честь генерал-маршалу и шеренге военных, и они отсалютовали в ответ. Церемония закончилась. Мы с Драго вернулись на места, зрители и все на арене расслабились, но никто не уходил. Экраны теперь были черными и просто показывали медленный отсчет времени до полуночи.

Я вспомнила тайну врученного нам ордена и повернулась к Фиану. Он выглядел не менее потрясенным, чем Драго пару минут назад.

– Фиан, а что значит орден Афины Паллады?

Он уставился на меня:

– Ты не знаешь?

Я покачала головой:

– У моей бабушки было много медалей, но такой нет.

– В прошлом году двое ученых из университета Мекстли совершили открытие в той же области, в которой работал мой отец. Они утерли ему нос, выиграв Нобелевскую премию. Один из этих ученых был военным, так что он ее не получил. Вместо Нобелевки военным офицерам вручают Афину Палладу.

Я моргнула и уставилась на новый орден на плече:

– То есть, это военная версия… Но… за что?

– Орден Афины Паллады дается за выдающийся вклад в человеческую науку. Похоже, генерал-маршал счел связь с зондом инопланетян и доступ к развалинам их города именно таким важным вкладом. Ты награждена по заслугам. Насчет себя не уверен, но жаловаться не буду. – Он замолчал и усмехнулся. – Мой отец в числе зрителей.