Следующий сюрприз Гниль преподнесла ему через несколько дней. Маан предполагал, что прошло несколько дней, хотя и не имел никакого способа проверить это. Он считал дни остановками в пути. Шесть остановок составляли один день. Теперь он ощущал себя сильнее, и полз заметно дольше. Он двигался медленно, иногда подолгу останавливаясь перед препятствиями. Некоторые из них удавалось обходить, другие приходилось ломать. Время от времени Маан резко менял направление. Не то чтобы он опасался погони — спустя столько времени верить в нее было уже глупо — но привычка путать след была ценной, и Маан уделял ей много внимания. Он понимал, что следы его пребывания здесь слишком очевидны, и любая поисковая группа, увидев их, сразу поймет, что здесь двигалось что-то большое и тяжелое. Осколки камня, выбитые из стен, погнутая арматура, сломанные решетки и разбросанный хлам — все это явно указывало на его присутствие. След ужасного чудовища, вслепую бредущего каменными закоулками.

Он не сразу понял, что переменилось, лишь обратил внимание на то, что давно уже не упирается в препятствия, умудряясь обходить их заблаговременно. Отражение звуковых волн? Но они были неподвижны. Маан ощущал лишь перемещающиеся объекты. Он чувствовал в полете падающие капли, ощущая их белесыми точками, чертящими вертикальные, почти сразу исчезающие, линии. Он мог видеть вибрацию механизмов, когда встречал их. Это было завораживающее зрелище. Маан видел их снаружи и изнутри одновременно. Крутящиеся диски, зазубренные валы, подрагивающие блоки питания — все это было отлито из светящегося белого металла — диковинная конструкция, похожая на произведение авангардного искусства. Маан даже научился освещать кусок пола перед собой, ударяя рукой в камень. Звуковая волна распространялась по окружности, точно капля падала в лужу, и там, где расходились круги, Маан различал неровности, выемки и мелкие предметы. Отличное подспорье для охотника, но когда двигаешься вслепую, окруженный мертвым неподвижным камнем, толку от этой способности немного. Маан даже пытался кричать, освещая путь звуковым эхом собственного голоса, но это требовало усилий — его голосовые связки очень ослабли — и, кроме того, могло выдать его присутствие тому, кто по каким-то причинам оказался неподалеку.

«Летучая мышь из меня не выйдет, — подумал он, не особо огорчившись, — Но наверняка есть и другой способ видеть в кромешной тьме».

Когда он обрел зрение, то не сразу это заметил. Наверно, это произошло во сне, как и многие другие изменения, которые с ним происходили во время пути. Гниль ждала, пока он заснет чтобы прикоснуться к нему своим невидимым скальпелем. Маан перестал бояться этих неожиданных подарков.