Молодой человек улыбнулся.
— Надо было сжимать всеми пальцами.
— Не лучший способ, — сказала она.
Тот не знал, что сказать. Совсем молод, не старше тридцати, живет в космосе.
— Ты местный? — спросила Свон.
— Нет.
— Куда направляешься?
— Никуда.
Молодой человек бросил — и удачно поставил блокирующий шар, а это означало, что Свон будет еще труднее попасть последним шаром в гнездо. Единственный выход — удар слева.
Она сделала последний бросок и с удовлетворением увидела, что шар покатился, повернул и сбил гнездо с дорожки.
— Ничья, — спокойно сказал молодой человек.
Свон кивнула.
Они сыграли еще несколько раундов; все броски молодого человека были превосходны. Все раунды Свон проиграла.
— Ты профессионал, — раздраженно сказала Свон.
— Но мы ведь играем не на деньги.
— Мне повезло.
Она снова сумела сбить гнездо.
Игра продолжилась. Казалось, обоим больше нечем заняться. Так бывает в космических перелетах. Свон это напомнило керлинг на борту атлантического океанского лайнера. Времени у них сколько угодно, и его надо как-то убить. Юноша провел несколько изумительных бросков. Свон продолжала бросать с «перелетом» и проигрывать. Ей пришло в голову, что так должна была чувствовать себя Вирджиния Вулф, играя со своим мужем Леонардом: он был опытным игроком еще со времен работы на Цейлоне. Вирджиния почти всегда проигрывала. Юноше же, казалось, все равно. Наверно, Леонард был таким же. Что ж, многие играют в основном с собой; противники для них просто меняющиеся фигуры, обозначения разных проблем в игре. Но молодой человек почему-то начал ее тревожить. Аккуратная остановка на мате. Последнее движение пальцев перед броском. Точный последний поворот с учетом кориолисовой силы.
И лишь много позже, уже лежа под своим навесом, Свон сообразила, что бросание камней в Терминатор очень напоминает игру в боулинг. Эта мысль заставила ее сесть в постели. Встать на мат, сделать бросок — точно попасть в цель.