— Ты падаешь, Джеф! Падаешь! Я сейчас…

Морган открыл глаза — за бортом кавардак, не разобрать где верх, где низ. Тошнота подкатила к горлу.

— Вижу, — с трудом выговорил он — позиционер накрылся.

— Я сейчас попробую… Нет, не успеть. И эта сволочь на хвосте. Позиционер? Джеф! Слышишь?

«Слышу», — подумал Морган, стараясь не смотреть по сторонам, чтоб не так тошнило.

— Сорви координат-панель! Вырви её к чёрту! Включится аварийная… Ах ты, скотина!

Но Морган уже понял, что нужно делать: «Только срывать её ни к чему, — думал он. — Я отвёрткой. Сколько ещё падать? Не успею…»

Он нащупал в набедренном кармане отвёртку, выхватил — в перчатке неудобно, — вцепился в пульт, чтобы не дёргались руки, и прицельно вложил стальное жало в шляпку первого винта.

У Волкова не было никакой возможности догнать потерявший управление бот и подхватить его манипуляторами. Десятая «оса» не играла в поддавки, вела себя нагло, а хуже всего — совершенно непредсказуемо. Черкнув лучом по боту Моргана, развернулась тут же, не теряя времени на манёвры и не гася скорость, атаковала Волкова. Это вынудило капитана переключить всё внимание на одну-единственную, но самую опасную «осу», бросив на произвол судьбы «Призрак». Увернувшись от «осиного жала», Саша коротко глянул на второй бот (тот падал по-прежнему), потянул рукоять на себя до отказа, одновременно дав на реактор полную нагрузку. С большим трудом (рука словно каменная) и почти вслепую (круги какие-то в глазах) потянулся к панели манипуляторов и перекинул тумблеры всех четырёх буров сразу. «Где ты? Не вижу…» — подумал и тут же нашёл на экране ярко-жёлтую точку. «Оса» прямо по курсу, довольно близко.

— Джеф, что у тебя? — крикнул он, одновременно ловя жёлтую точку в скобки курсоуказателя. Морган только хрипел в ответ. «Если не свалю Рэтклиффа, у Джефа шансов нет», — мелькнуло в голове. Саша решился на последнее средство. Лазерный бур — не пушка. Захватывать цель не умеет. Единственное, что оставалось — целиться всем кораблём. Волков дал полное ускорение и нажал на гашетки всех четырёх буров. «Оса» стала заметно увеличиваться. Позади неё — покосившийся горизонт. Никак не удавалось воткнуть тонкие синие спицы лучей в кургузое туловище — оса-Рэтклифф, должно быть, понял опасность: стал быстро набирать высоту, разворачиваясь для нападения.

— Нет, крыса, теперь моя очередь, — крикнул Волков и, отщёлкнув, ограничитель, дал форсаж. Что-то грохнуло по колпаку кабины. Саша глянул — колпак цел, но… «Отрезал мне лапку, мерзавец», — отметил он про себя и добавил вслух: