А, в самом деле, кто? И только эта мысль начала вырисовываться, как эти самые коготки добрались до уха. На секунду замерли, а потом, со всей силы залепили в это самое ухо. Удар был такой силы, что меня сбросило с кровати на пол. Уже лежа на нем, прислушивался, куда мог деваться мой убийца. Вот только вокруг было совсем тихо. Нигде не раздавалось даже шороха.

Неужели он подумал, что я мертв, и не будет добивать меня? Как-то это неправильно. Все-таки в детективах убийцы обязаны сделать контрольный выстрел. Или этот не знает таких простых вещей?

Да что же это мне так мешает в ухе? Неужели от удара оно настолько распухло, что даже мешает лежать на полу?

Рука непроизвольно потянулась к пострадавшему органу в попытке потереть оный. И во время этого самого растирания натолкнулся на небольшой кусочек инородного тела, которое находилось в ушной раковине. Да чем же он меня так приложил? И как только ухо осталось целым? Это же нужно было обломать какую-то гадость в ухе. А если бы я оглох? Нужно немедленно вытащить эту пакость, а то вдруг пробью барабанную перепонку?

Но, стоило руке только прикоснуться к этой инородной штуковине, как из нее послышался голос. Он хоть и был тихим, но прозвучал как выстрел в ночи.

— Рад приветствовать сына хозяина дома.

Голос принадлежал пожилому человеку. Его обертоны звучали настолько привлекательно, что просто хотелось верить — этот человек не сделает мне плохого. А вот слова «сын хозяина дома» прозвучали как форменная ирония.

— Привет, — выдавил в ответ. — А ты кто?

Спросил, а потом сам понял ответ на свой вопрос. Ну, и кто еще может столь изощренным способом транспортировать коммуникатор? Естественно тот, у кого есть доступ на территорию этого дома, да еще и в ночное время.

— Ни слова больше!

Голос резко стал холодным, как лед.

— Все наше последующее общение будет проходить через нейросеть, наследник. Использование шифрованного канала — обязательно.

— А если у меня нет нейросети? — попытался возразить ему. — Я еще маленький. Мне только три годика.

И что в этот раз потянуло меня похулиганить? Неужели тело и в самом деле влияет на поведение? Если так, то хлебну я еще с ним горя.

Напоминать о том, что может отколоть мелкий сорванец — не нужно. В памяти свежи воспоминания, которыми делилась моя родная мама, рассказывая, что я в свое время вытворял. А также помню детей из нашего двора. Те, даже меня умудрились перещеголять в своих закидонах.

— Ага, — возразил искин. — А сканировал окружающее кто? Тараканы? А кто пытался взломать замок? Не помнишь, что он тогда написал?