Стоимость охранных услуг выросла в разы.

Нападения на конвои (не говоря уже об обычных судах) стало совершенно обыденным делом.

А деньги, которые стали там вращаться… наверное затмили обороты иных государств.

Но в деловой сфере империи Аратан настала пора ожидания. Ожидания того момента, когда все успокоится и снова придет в норму.

Вести дела с временщиками никто не хотел. А те, кто мог гарантировать выполнение сделки, запрашивали столько, что удивление на лицах интересантов оставалось еще некоторое время, после того как озвучивали цены.

И самым странным во всем этом шевелении было то, что вести дела с аграфами не хотел никто. Как только становилось ясно, что интересы, которые представляет посредник, исходят из Центральных миров — следовал отказ. Или назывались такие заоблачные цены, что это приводило в шок самого посредника. А если все же посредник соглашался с суммой оплаты, то должен был понять, что гарантии выполнения сделки он никогда не получит.

Круги на воде, которые вызвали недавние события, все никак не хотели расходиться, и это было очень плохо. Поскольку могло вызвать ответную реакцию тех, кто принимал решение. И это решение могло оказаться несколько неожиданным.

* * *

— Антон! Наша столь срочная встреча обусловлена тем, что события несколько… вышли из-под контроля. С тобой хотят встретиться.

Парень усмехнулся.

— Я уже успел кому-то наступить на ногу?

Шори внимательно посмотрел на своего визави.

— Я думаю, что в этом только часть интереса, который проявили к тебе. Скорее всего, есть и другие моменты, которые требуют внимания.

— И кто же проявил интерес к этим моментам?

— Я всего лишь должен передать тебе приглашение. А поступило оно от моего непосредственного начальства.

— А кто именно будет на встрече, я так полагаю, точно неизвестно?

— Пока требуется лишь твое принципиальное согласие. А вот персоналии… Ничего не могу сказать. Но думаю, что интерес проявлен из окружения императора. Последнее время там стало несколько… неспокойно. И, как я могу судить, начались поиски точки опоры.

— Хмм. Земля закачалась? Или финансовые потоки иссякли?

— Думаю, что наши булавочные уколы не смогли существенно снизить денежное обращение в этих сферах. Но тенденция, безусловно, проявилась. И, наверное, там хотят понять, чего следует ожидать в дальнейшем.

— Значит, все же кому-то мы прищемили… выступающую часть тела. Хмм. Ладно. Я подумаю о месте и времени. А что по пиратам? Вы узнали о возможности привлечь Флот?