* * *

Список людей, которые должны были бы присутствовать на этом собрании, Антон и Шори, выражавший на этот раз общее мнение ‘разумных людей’ империи, согласовывали очень долго.

И под ‘разумными людьми’ империи понимались не особи, обладающие зачатками интеллекта, а те, кто был согласен с тем, что нужно менять политическую ситуацию. Общеимперскую политику, может быть, и не очень радикально, а вот отдельные области жизни общества — значительно.

И все же, наверное, этих людей стоило причислять к клановому сообществу. Поскольку, так или иначе, они представляли интересы различных имперских групп, сплоченных по интересам.

И отделить этих людей от их группы, было просто невозможно.

Но вот что было нужно и вполне возможно, так это направить всю их деятельность в то русло имперской политики, которое Антон и, в некоторой степени Шори, как представитель общеимперских интересов, пытались выстроить в умонастроениях разумных…

И спектр сил, которые были представлены на этом собрании, был достаточно широк.

Те, кто потерял на волне только-только начавшихся изменений. И те, кто смог уловить новые веяния и получить значительные преференции или уже успел монетизировать новые возможности.

Военные, политики, ученые, производственники и представители торговой фракции…

Пестрая толпа.

Стадо.

Но если это стадо оставить без пастуха, на роль которого император как-то не особенно рвался, то оно могло начать растаскивать империю по кусочкам. Считая, что урвали себе достаточно и имеют полное право творить всё, что вздумается, в своей вотчине.

Но вот такая вседозволенность неизбежно приведет к тому, что, решая свои частные проблемки, империя неизбежно скатиться на уровень вассала, тем более, что желающих стать господином, было более чем достаточно.

Так что идея реализации имперских амбиций и их претворения в жизнь, просто витала в воздухе.

* * *

А, собственно, само собрание было организовано в императорском дворце. Правда, без личного присутствия формального главы империи. Но под надзором его представителей.

И началось с того, что слово взял Антон.

— Господа! Для начала мне бы хотелось объяснить цель, ради которой мы собрали здесь всех вас. Как представители различных групп империи, вы имеете возможность прямо или косвенно влиять на жизнь сообщества, в котором живете и работаете. И, выражая различные интересы, так или иначе, стремитесь к тому, чтобы жизнь этого сообщества развивалась. Но! Интересы у всех вас, в целом определяемые вашей принадлежностью к империи, все же в значительной степени различны. И направлены в первую очередь на то, чтобы решить задачи, которые стоят перед группой разумных, к которой вы себя причисляете или ей принадлежите.