— Ну, я совсем молодой капитан. И свое звание получил недавно. А эти офицеры… еще помнят времена, когда Звездный Флот был самой мощной силой галактики.

Тишину, которая установилась после этого, нарушил чей-то голос:

— Так вы что? Древние?

— Ну, не такие уж и древние. Просто сумевшие выжить в последней битве Флота. А родились они…

Антон снова улыбнулся.

— Все потом. Итак, те, кто принял решение служить в Звездном Флоте, шаг вперед.

Шеренга недружно качнулась и семь человек вышли вперед. А одна девушка замешкалась, но твердо взглянув на капитана, тоже сделала шаг.

Антон посмотрел на неё.

— Сомневаешься?

— Нет-нет. Я ждала команды, чтобы сделать шаг. Ведь мы же военные…

Это прозвучало так… доверчиво, что все дружно засмеялись.

И напряжение, которое все же витало вокруг, разом пропало…

Перед разумными на палубе "Неустрашимого" стоял человек в форме Звездного Флота империи Аркон.

Восемь пар глаз смотрели на того, кто дал им возможность начать новую жизнь. Того, кто сдержал свое обещание и вытащил их из мышеловки, которая готова была захлопнуться. Того, кто научил их пользоваться своими новыми способностями. Того, за кем они готовы идти.

Сегодня это был их капитан. И капитан принимал пополнение своего экипажа.

* * *

Из строя вышла Алерна и подошла к капитану корвета.

— Ты теперь совсем другой. И я даже не знаю, как быть? Я так ждала этого момента. Я так торопила время. А теперь…

Антон вздохнул, а девушка сделала шаг к нему и уткнулась в его плечо.

— Мой капитан! Останься со мной. Мне без тебя плохо.