Рэйс слушала всё это и пыталась понять, почему природа так странно себя повела с этим народом. Хотя, что скрывать, подобный вопрос она задавала не один раз, встречаясь с разными случаями в Гельдран-Тар. И ни на один так и не нашла ответа… Пока её посвящали в таинства вампирской расы, она успела взять кровь Лики для анализа и теперь ждала результатов.

А Мастер, которого, как оказалось, звали Марэком, продолжил говорить:

— Но есть и ещё один вид союза для Мастера, идеальный по своей сути и такой же парадоксальный. Чистокровная человеческая женщина может родить нового Мастера без особых проблем. Потому что она является тьери для Мастера вампиров. Душой, дыханием, смыслом его существования. Ниточкой, которая держит его в этом мире.

— Тогда я не понимаю, почему у вас такие проблемы с численностью.

— Миледи, вы первый человек, насколько я знаю, за последние несколько тысяч лет, — ответил вампир, а Рэйс захохотала.

— Что за глупости? На Зельме, как мы с Ликой убедились на собственном опыте, полно полукровок. И, насколько я знаю, других рас, кроме вашей и эльран, здесь нет. За редким исключением. Которым и являются люди…

— Нет, леди, вы не поняли. Я сказал чистокровный человек. Без примеси другой крови. Таких людей не осталось ни здесь, ни на Гелио. В этом и проблема. Только чистокровная женщина может стать тьери Мастера, его истинной избранницей, матерью его детей.

— А откуда ты знаешь, что я человек? — вдруг спохватилась она, замерев.

— Я это чувствую, — улыбнулся он. — Даже несмотря на сильный щит на вас, который создаёт иллюзию расы эльран. Но я Мастер вампиров, я чую кровь и чую возможную тьери… — от этих слов Рэйс вся напряглась и даже немного отодвинулась от Марэка, чем вызвала его тихий смех. — Не переживайте, Владычица. Помимо этого, я также вижу и вашу связь с Владыкой эльран. Истинную связь, которая чем-то напоминает нашу. И для любого Мастера это будет сигналом, что вы являетесь тьери другого. Да и можете не беспокоиться на мой счёт ещё и потому, что я свою тьери уже нашёл.

— Но ты же сам только что сказал, что чистокровный людей у вас… — она запнулась, потому что бикомпер только что выдал результаты исследования крови Лики, которые повергли в шок девушку. — О, Силы! Но как такое возможно?

— Не знаю, — улыбнулся Марэк. — Но я готов вверить в ваши руки свою жизнь за такую возможность. И если вы… ты не против, то я хотел бы сам всё сказать.

Рэйс искоса посмотрела на Лику, которая сидела чуть в стороне и занималась каким-то шитьём. Она чувствовала вину перед ней, потому что вместо того, чтобы просто залечить её раны, из-за неё девушка лишилась самой себя. Наниты каким-то непостижимым образом сумели полностью ликвидировать в Лике вещество, делавшее её вампиром. Девушка теперь была человеком, чистокровным. И со слов Марэка была его тьери… Вот только она так до конца и не разобралась, как происходит выбор тьери? По принципу — кто первый, тот и выиграл? Или иначе? И как Лика отреагирует на это? Ведь если бы Рэйс однажды, вдруг, сказали, что из-за какой-то некомпетентной докторши, она перестала быть собой и вскоре у неё появится хвост, уши и третья рука, потому что стала, например, рратильдарой[41], то была бы, мягко говоря, огорчена… И как теперь отреагирует на всё Лика? Но в одном Мастер прав — он должен сам это сказать и решить вопрос со своей тьери. Поэтому она просто кивнула в ответ на его просьбу и добавила: