— Рэйс, в чём дело? Родная…

— Ничего, прости, просто переволновалась.

Он тут же обнял её, не обращая внимания на то, что испачкал кровью и её.

— Глупенькая.

Она в ответ только сильнее прижалась к нему.

«Офицер МакВарран, один эскай достиг планеты. Они активируют телепорты. У вас есть не больше трёх минут, пока я буду держать защиту, а потом они высадятся на Зельму».

«Приняла».

Рэйс отстранилась от супруга и вытерла слёзы.

— Сейчас здесь будет особенно жарко, — сказала она, подходя к Кили и подталкивая его в сторону его комнат. — Запрись там и охраняй Нормира и Лику, понял? — серьёзно спросила она, присаживаясь около него на корточки. — Ничего не бойся и помни, что мы с твоим папой будем здесь и никого не подпустим к тебе.

— А кто защитит вас? — угрюмо спросил ребёнок.

— Конечно же Мастер вампиров, — фыркнула девушка, указывая на Марэка. — Ты же знаешь, какие они сильные?

Из коридора послышались звуки борьбы одновременно с фразой Эммы:

«Прорыв!»

Девушка только и успела, что с силой втолкнуть мальчика в комнаты и захлопнуть двери. А дальше всё было, как в тумане: крики, рычание, лязг мечей, удушливый запах крови… Рэйс, Кир и Марэк сражались, как сумасшедшие, стремясь уничтожить, как можно больше противников и не дать им пройти дальше. Не дать добраться до тех, кто был им дорог. Но, казалось, им не было конца и края.

В какой-то момент Марэк пошатнулся и упал, но тут же стремительно поднялся и вновь ринулся в бой. Однако этой заминки хватило, чтобы двое нападающих смогли внезапно подобраться к Рэйс. Девушка уже приготовилась к неминуемой боли, когда сбоку раздалось такое яростное рычание, что замерли все: включая и Кира с Марэком. Из комнаты, где должны были прятаться Кили, Лика и целитель, выпрыгнул белоснежный тигр! Хотя, скорее всего тигрёнок. Он лишь мельком глянул на онемевшую троицу, а потом набросился на тех, кто собирался атаковать Рэйс. Ещё секунда и рядом с ней лежат два трупа, а у ног девушки на четвереньках стоит…

— Кили!

Киртьян резко поднял обессиленного после своего первого и совершенно неожиданного превращения мальчика и буквально закинул его им за спины.

Эта заминка дала защитникам небольшую фору, позволив расправиться с обескураженными нападающими, ведь среди них были не только наёмники, но и те самые радикалы, которые охотились на полукровку именно за то, что у того нет… вернее не было зверя. А теперь они просто растерялись, когда им так наглядно продемонстрировали их заблуждение.

— Невозможно! — выдохнул последний из них, когда Марэк вонзил в него свой меч.

— Ошибаешься, приятель! — устало прохрипел вампир, тяжело опираясь о стену.