Истинный Ромм появился в луче света, когда счёт перевалил за четыре тысячи. Остановившись в дверях шлюза, он принялся махать руками, но что могли означать его, какие-то странные взмахи, Ромм понять никак не мог, как ни всматривался в них. В конце-концов, он решил, что Истинный Ромм предлагает войти внутрь и взявшись за штурвал, чуть вжал акселератор – оторвавшись от плато, летательный аппарат скользнул в шлюз.

Оказавшись в ангаре, Ромм принялся аккуратно вращать флайбот, чтобы рассмотреть обстановку.

В принципе, со времени его ухода, здесь ничего не изменилось, если не считать, что пол ангара был заметно засыпан песком, хотя Ромм прежде и не пытался запомнить его обстановку. Неожиданно его внимание привлекла большая серая панель. Насколько он помнил, прежде на ней светились несколько терминалов, имеющих отношение к энергоснабжению базы. Сейчас все они безмолвствовали. Истинный Ромм стоял в противоположной стороне от панели. Чтобы привлечь к панели его внимание, Ромм направил луч прожектора флайбота на панель и несколько раз мигнул им, одновременно ткнув пальцем в лобовое стекло, но тут же отправив в свой адрес нелестный эпитет, опустил руку, вспомнив, что снаружи, совершенно, не видно, что происходит внутри салона, но Истинный Ромм оказался проницательным и тут же направился в сторону панели.

Подойдя, он принялся водить по ней руками. Прошло немного времени и ангар наполнился бледным светом. Ромм тут же развернул флайбот в сторону шлюза и тоже несколько раз мигнул лучом прожектора – прошло ещё несколько томительных минут и внутренняя створка шлюза медленно закрыла проём в стене ангара.

Ромм ткнул пальцем в клавишу анализатора внешней среды и уставился в терминал на медленно ползущий вверх столбик насыщения атмосферы ангара кислородом. Откуда система черпала кислород, Ромм не знал и сколько его было там, не имел представления, его мысли были лишь об одном: чтобы его хватило. Кислорода хватило. Дождавшись, когда уровень кислорода достигнет семнадцати процентов, Ромм ткнул пальцем в клавишу открывания двери и повернулся вместе с креслом в сторону выхода.

– Можно выходить. – Произнёс он на языке турутов. – База к вашим услугам.

– Как я понимаю, моя свобода всё ещё будет ограничена? – Произнесла Илия.

– Увы! Но надеюсь, это последнее ограничение в твоей жизни. К тому же ты будешь находиться на поверхности планеты, а не под водой и по ночам у тебя будет прекрасная возможность любоваться звёздным куполом, а звёзды здесь не хуже, чем в пространстве. – Ромм широко улыбнулся и поднявшись, шагнул к выходу и выпрыгнув из флайбота, закрутился, осматриваясь.