Резкий спросил, не сумев скрыть напряжение в голосе — даже легкий хмель мгновенно улетучился у него из головы при последней фразе инопланетника:

— В качестве кого?

— Жены.

— Второй? Запасной? А твоя невеста? Уже довел до могилы?

— Нет. Отпустил. Обсудил все с братом. Он готов жениться на ней сам. Когда договор заключали, он был не в том возрасте. А сейчас готов.

— А девушка?

— А ей какая разница?

— Да? Ну, может быть… — ошарашено пробормотал Резкий, остановив себя вовремя от обсуждения чужих традиций. — А вот Кире не все равно.

— Знаю. На иное она бы и не согласилась.

— А ты уверен, что она будет согласна?

— Надеюсь, — ответил Сталий, сжав зубы от напряжения. — Очень на это надеюсь.

Резкий окинул его еще раз внимательным взглядом, признавая внутренне, что соперник очень хорош:

— Значит, понимаешь, что ее не заставить?

— Понимаю. Не заставить и не удержать.

— Значит, выбор за Кирой, — подвел итог Резкий.

Да, выбор за Кирой, — согласился Сталий.

И вот Сталий заключил в обьятия Киру — такую маленькую, еще щурящуюся на свет после долгого сна в абсолютной темноте, свежую, с гладкой и нежной кожей, с рассыпавшимися по плечам вьющимися волосами и уже одетую в легкий спортивный костюм.

— Ты не представляешь, что я пережил…

— Тебя сбили? — взволнованно спросила Кира, слегка отстраняясь, чтобы оглядеть его внимательно. — Регенератор только один. Киберхирург? Или Михаил?

— Все в порядке. Никого не задели. Ни меня, ни твоих ребят.