– Мы модифицировали одно из ваших растений, так что теперь это вполне земной фрукт. По нашим законам мы не должны вмешиваться в развитие жизни, так что про нас известно только из сказок и легенд, и вы не найдете следов нашего присутствия.
– А как же те, с кем вы шли на контакт за все эти годы? – поинтересовался капитан.
– Это сложный вопрос, – ответил Лорт, – если не удавалось превратить контакт в сказку, то в нашей галактике возникала еще одна цивилизация людей.
– То есть вы уносили тех, кто входил в контакт, на другие планеты и там оставляли? – капитан поежился.
– Да, таковы наши законы, – Лорт опять принял грустную позу, – но вы не бойтесь, капитан, с вами этого не произойдет. Времена изменились.
– И что же случилось? – поинтересовался капитан.
– Во-первых, вы доросли до контакта, – опять улыбнулся своей белой улыбкой Лорт, – а во-вторых, у нас серьезные проблемы, и у людей, и у нас, драконов.
– А вы себя тоже называете драконами? – задал вопрос капитан. – Проблема, это вторжение другой цивилизации?
– Вы очень много знаете, капитан.
Лорт сделал какой-то странный жест передней лапой. Капитан не знал, как это трактовать, может, раздражение.
– На первый вопрос нет, это имя придумали люди, на нашем языке это звучит иначе – Драур. По второму вопросу ответ положительный. Нашу галактику медленно оккупирует цивилизация, для которой другая жизнь не имеет никакой ценности. После них на планете остается только океан.
– Офры, – уточнил капитан, – мы их видели.
– Как вы их назвали, капитан? Офры? – удивился Лорт. – Мы им даже не дали название, а зовем «пожирателями суши». Но нам так и не удалось их найти. Где вы их видели?
– Это долгая история, – начал капитан, – нас преследовали зонды, мы думали, что это зонды секты, пытались оторваться, совершая сложный маневр, в результате попали в сломанный прыжок. Выпали мы на краю галактики. Там обнаружили разрушенный корабль офров.
– Корабль, – воскликнул Лорт, – вы исследовали корабль пожирателей суши? Подождите меня тут.
Лорт спустился со своего дивана и с невероятной скоростью исчез за дверью.