Танн подумал над этим несколько мгновений. Подтащил стул и сел. Отхлебнув воды, он принялся просматривать личные дела всех подчиненных Каликса, читать резюме и мотивировочную часть, пренебрегая деталями.

Тремя уровнями ниже комцентра группа вооруженных гражданских ворвалась в жилотсек – обиталище самого разного персонала, кроме кроганов.

Каликс надеялся, что здесь будет пусто, что люди, вероятно, решили оставаться у себя, пока ситуация не прояснится. Он забыл о том факте, что у большинства из них нет никакого «у себя». Они спали в жилотсеке, возможно предпочитая одиночеству хоть какое-то общество.

Поэтому и сейчас они находились там. Сбились в группки, вели вполголоса взволнованные разговоры. При виде Каликса и его команды все присутствующие разом смолкли. В какой-то момент он начал думать о своей команде как о банде и теперь увидел подтверждение этому в широко распахнутых глазах тех, кто смотрел на них.

«Как же мы, интересно, выглядим со стороны? – подумал он. – Бежим с штурмовыми винтовками наперевес, все забрызганные кровью». И еще Каликс боялся, что кто-то из находящихся сейчас в жилотсеке может попытаться заблокировать им путь. Потом возникло странное ощущение, что вместо этого они могут разразиться аплодисментами. В благодарность за то, что он отстаивает их права.

На самом же деле произошло и то и другое.

Презрительные выкрики и выражения поддержки смешались во что-то третье. Толпа разделилась на идеологические группы, быстро возник хаос. Начались потасовки. Люди кричали, кто-то падал на пол, кто-то спасался бегством. Каликс каким-то образом оказался в центре всего этого в окружении заряженных стволов в руках почти извращенно преданной ему команды. Его банды – впопыхах подобранное слово оказалось таким точным.

Никуда от этого не уйдешь. Большинство из них знали друг друга много лет. Группа неудачников, которых ему удалось приручить одного за другим. Они – после «Варшавы» – сказали ему, что пойдут за ним куда угодно. Каликс и не думал проверять на прочность их преданность, когда сказал, что собирается присоединиться к миссии «Андромеда». На самом же деле он надеялся порвать наконец с этой жизнью и начать новую. Но они сдержали слово, и он даже понять не успел, что случилось, как они решили присоединиться к миссии все вместе.

Их решение определялось скорее совместным желанием покинуть корабль с ужасным командованием, а не чем-то другим. Каликс сомневался тогда, как сомневался и теперь, в том, что они, присоединяясь к Инициативе, понимают последствия такого шага. Они просто хотели быть частью чего-то.