— Не может быть!

— Да, нет, вы не правильно меня поняли. Никто там разумных специально на картриджи не перерабатывает, хотя и такой вариант развития событий не исключен, по крайней мере невостребованные трупы иду в переработку. В основном используют высших животных, некоторых насекомых, рептилий и земноводных. Хотя стоит признать, что при необходимости арварцы делают то же самое, даже отправляют живых рабов на переработку. Ну да сами разберетесь.

— Господи, в какую клоаку вы меня отправляете! Хотя, все как и везде.

— Да бросьте вы, миллиарды разумных живут и не задумываются. Их все устраивает, они всем довольны. Не существует общества где все счастливы и всем довольны, это несбыточная утопия. Даже у нас не все и не всем довольны. Ну так что, вперед?

— Да, теперь уже отступать поздно. Вперед.

Отвлекся от собеседника я всего на несколько мгновений, но когда вновь посмотрел на то место где до этого находился «лощеный», его там уже не было, да его вообще на крейсере не было. Плюнув и проматерившись, я подал тягу на маршевые двигатели. Крейсер начал неторопливо приближаться к «аномалии». К сожалению, ИскИны категорически отказывались воспринимать ее наличие, поэтому управлять кораблем мне пришлось в ручном режиме, ориентируясь только на показания сканеров. Я с огромным трудом вывел крейсер на воображаемую центральную ось «аномалии» и увеличивая скорость направился в самый ее центр. В паре сот километров от моей цели мое вмешательство в управление стало абсолютно ненужным, корабль шел как «по ниточке», мне стоило немалых усилий увести его с этой прямой, но уже через пару секунд судно уверенно встало на прежний курс. Ну что же, тем лучше, по крайней мере теперь от меня ничего не зависит и у меня есть немного времени обдумать свои дальнейшие действия.

Вот с чего я взял, что у меня будет «немного времени»? После того момента, как крейсер вошел в аномалию, прошло уже больше восьми часов, а этому переходу не видно ни конца, ни края. Перед самым пересечением невидимой границы, ИскИн что-то там вякнул о достижении скорости ухода в гиперпрыжок, потом еще пару раз прислал сообщения о потери управления двигателями и реакторами и замолчал. Сканеры показывают полный ноль, а оптические датчики и камеры транслируют на голоэкран сплошную серую муть, как будто кто-то просто взял и замазал краской их все. В первое время я еще пытался что-то сделать, сначала попробовал просто заглушить реакторы, потом аварийно заглушить, а на последок вообще предпринял попытку отстрелить вест реакторный отсек. Команды вроде как все проходят, а вот реакции на них никакой. Если верить показаниям приборов, то и двигатели крейсера уже давно работают за пределом своих возможностей и должны были просто развалиться еще пару часов назад, не выдержав нагрузки, но ничего подобного не происходит. В общем первые часы я «кипел, шипел и пузырился», восхищаясь человеческой изобретательности в плане сведения счетов с неугодными и присвоением их собственности. А потом, перегорел, остыл и просто стал ждать. Ждать развязки. В любом случае что-то исправить я уже не в силах. Незаметно для самого себя я задремал прямо в пилотском ложементе.