— Ясно, надеюсь о результатах своей «работы» ты меня «не забудешь» просветить. Вопрос в другом, а зачем нам тогда Император этот кристалл отдал?

— Возможно именно для этого, чтобы ты его вскрыл. А может быть это еще одна проверка твоих возможностей… кто знает.

Через восемнадцать часов в Системе появились первые разведчики объединённого Флота Содружества. А еще через полтора часа из гипера начали вываливаться и корабли основного ядра и с каждой минутой их становилось все больше и больше. Когда их счет перевалил за шестую сотню, на связь вышел Император Арвара.

— Алекс, я надеюсь, что наши договорённости в силе? — былой самоуверенности в его тоне заметно поубавилось. Да и было от чего, мало того, что кораблей Содружества в Системе уже в два раза больше чем арварских, так они еще и новейшие, на два-три поколения превосходящие арварский Флот.

— Не беспокойтесь, Ваше Императорское Величество, это всего лишь дань уважения и признание вас как достойного противника.

— Надеюсь на это. Очень не хочется, чтобы эти разумные пострадали. — вот ведь гад, даже тут пытается держать «морду кирпичом», хотя и прекрасно понимает, что в прямом боевом столкновении у арварцев ни малейшего шанса не будет.

К этому времени Император Аратана уже успел связаться со своими, как мог успокоил воинственные настроения, сославшись на меня, заверил, что непосредственной опасности ни для него, ни для храмовой планеты нет, и наконец-то отчалил со Станции, а я смог вздохнуть посвободнее, избавившись от «лишних» глаз и ушей. До выхода Дианы из медкапсулы еще осталось несколько дней, поэтому я вплотную решил заняться непонятным кристаллом. Слова Яны о том, что он, возможно, имеет биологическую основу меня не на шутку встревожили и заинтриговали.

Если Яна подошла к проблеме «кристалла» с чисто технической стороны, то я решил попробовать просто подумать, хотя, должен признать, что сие занятие для меня несколько не привычно. Для начала стоит определиться, имеют-ли под собой хоть какое-то основания заявления арварского Императора о «мощи» его Империи. Тут, все «пятьдесят на пятьдесят», все же одну из технологий Старых Рас, Яна опознала, а не верить ей у меня причин нет. Что-то мне подсказывает, что, выяснив подоплеку появления у арварцев этого «кристалла», я узнаю и то, откуда у них технология хотепов. К сожалению, ничего умного, разве что, кроме того, что арварцам повезло и они где-то откопали, а может быть и просто случайно нашли в космосе, старую Станцию или Базу этих «медуз», мне в голову не приходит вот и решил исходить из этих предпосылок. Поэтому и задал, с виду, Яне невинный вопрос: