Следующие полтора часа, пока Флоты неспешно сближались, истребители Яны прилично так проредили прикрытие Флота метаморфов, да и пару сот крупных кораблей противника, в наглую вырвавшихся вперед и покинувших общий строй, походя так, уничтожили. Скорее всего можно было бы и больше, но тут я уже в команды Яны не лез, а она почему-то решила, что малые корабли дарлингийцев нуждаются в основательной прополке и занялась их, ничем не прикрытым, геноцидом. Но с первыми выстрелами, которыми обменялись корабли двух Флотов, оперативно отвела все истребители поближе к Станции и кажется, чего стала ждать. Причем не она одна. Флот метаморфов, до этого, пусть и не форсируя двигатели, но уверенно продвигался вперед, тут же, вдруг что-то притормозил и совсем не спешит сходиться с нашим в клинче, ограничиваясь вялой перестрелкой на максимальной дистанции, которая, кстати, чуть меньше чем у тяжелых кораблей Содружества. Уже через несколько минут эта перестрелка начала приносить свои результаты. Мелкие группы наших тяжелых кораблей распределили доступные цели и начали их методично выбивать, пользуясь локальным численным превосходством. Сначала три-четыре тяжелых крейсера или линкора, гасят защитные поля, а потом в течении нескольких секунд, совмещенными залпами разносят посудину противника в клочья. Я уже было подумал, что все так и будет идти, подумал, что метаморфы растерялись, не ожидая встретить тут такой Флот и тупо не знают как им быть, но, как оказалось, я ошибаюсь. В какой-то момент от Флота противника отделилась целая туча истребителей и штурмовиков, которых оставалось еще у дарлингийцев очень немало, наверное, на порядок больше чем есть у нас, и устремилась к нашим кораблям. Вот тут-то и вылезли все недостатки комплектования нашего Флота, о которых говорила Яна. Сам по себе, линкор или тяжелый крейсер, да даже и средний, для истребителя — орешек, который в принципе невозможно разгрызть, а если этих истребителей десять, сто, тысяча, а отогнать их нечем, ИскИн ПВО просто не предназначен для отслеживания такого количества целей и тупо зашивается, паля, в основном, в «молоко»? Щиты впередистоящих кораблей начали медленно, но верно проседать, а накопители пустеть. Надо отдать должное Командующему, он не стал бросать в бой свои истребители, прекрасно понимая, что таким образом он просто отправит их на убой. Вперед пошли корабли обеспечения, которые начали дистанционно накачивать наиболее просевшие щиты энергией, а за ними двинулись легкие крейсера и крейсера ПВО, специально спроектированные и построенные для борьбы с истребителями противника. Если честно, то все это напоминает мне древние войны, когда две армии сходились на каком-нибудь поле, вперед выходили «застрельщики», осыпающие ряды противника кучей стрел, дротиков и камней, пытаясь даже не убить, а поранить вражеского воина, вывести его из строя, заставить бросить щит, схватиться за рану, да просто разозлить и вынудить атаковать, тем самым разорвав построение, превратив армию в толпу вооруженных людей. К счастью, тут никому не приходится орать: «держать строй», ИскИны меланхолично ждут приказа и им плевать, кто там уже бесится от нетерпения и злобы, они не выполнят даже приказ капитана, дожидаясь его подтверждения из Штаба. На какое-то время наступило затишье, ни наш Командующий, ни командир метаморфов не спешил делать следующий шаг, боясь угодить в цугцванг, поэтому и продолжается вялая перестрелка, да стычки малых кораблей.