- ПУОС-ОТЗ (5)? Все настолько плохо? - осторожно, словно ядовитую змею, взяв устройство, спросила Шми.

- Не знаю. Честно, - развела руками дроид. - Лучше сами подготовьтесь.

- Хорошо.

Они вышли из корабля, как и положено по протоколу, ровно через минуту после того, как делегация хозяев планеты выстроилась для церемонии встречи. Впрочем, ее состав больше напоминал что-то среднее между группой захвата и конвоем: двенадцать боевых супердроидов В-2, воины-джеонозийцы и всего двое сановников. Так что сопровождение Амидалы: четверо "Стражниц" с парадным оружием, двое гвардейцев, падаван-джедай в орденской тунике и женщина-наемник в броне похожей на мандалорскую, не казались на этом фоне чрезмерно воинственными. Другое дело, что "Стражницы" модифицированные для охраны высокопоставленных лиц Набу сами могли порвать всех встречающих за пару секунд, но джеонозийцам об этом знать было незачем. Как и о еще трех "Стражницах" и взводе ДУМ-пехотинцев оставшихся на яхте.

После всех положенных церемоний, набуанскую делегацию провели по мрачным коридорам, и разместили в чем-то вроде пещеры, заставленной мебелью. Но прежде чем удалиться, встречавшие сообщили, что эрцгерцог примет сенатора через час.

- По-моему, хозяева настроены к нам несколько враждебно, - хмыкнул Энакин, рассматривая на экране Храна схему размещения жучков, которую получил от проверявшей помещение "Стражницы".

- Снять? - уточнила та.

- Нет, зачем же. У нас нет секретов от партнеров, - нарочито громко сказала Падме, тоже ознакомившаяся с инфой, при помощи проекционных линз, на которые выводились данные с компьютера надетой пол мантию брони.

- Как прикажете, - ответила дроидесса и замерла у окна.

Из-за прослушки о делах старались не говорить, да и нервозность обстановки не способствовала общению. Так что приход одного из встречавших их джеонозийских сановников, в сопровождении все тех же солдат и дроидов, все восприняли даже с облегчением. Но по требованию Поггля Меньшего, на встречу отправились только Падме с Энакином и гвардейцы.

- Что? - первым дело спросила Шми, когда они, спустя еще час, вернулись.

- Ничего. Совсем. Джеонозийцы отказываются освобождать Квай-Гона и Кеноби, а про Ассажж вообще ничего не знают. Или не хотят говорить, - раздраженно ответил Энакин. - Возможно, встреча с графом Дуку поможет.

- Да, мне сказали, что он согласился выслушать нас завтра утром, - подтвердила Амидала. - А пока мы вернемся на корабль, мне неуютно здесь.

Все тот же путь, только в обратном направлении они преодолели, не произнеся ни слов, в сопровождении тех же безмолвных дроидов, солдат и сановника. И лишь у выхода на посадочную площадку их окликнули: