Старик ухмыльнулся.

— Знаю, знаю, мой юный друг, офицер обеспечения Линн. Представьте себе, когда-то я тоже был молод и состоял на военной службе. Я все равно признателен вам за то, что вы все же вспомнили про старого болтуна.

— Я подумал, что могу навестить вас здесь. Не об этом ли вы когда-то говорили?

— Ха! Да. На Лакфакалле много моих старых друзей, но мне трудно чувствовать себя свободно рядом с ними — ведь все они выглядят так молодо!

— Я понимаю, о чем вы.

Веселая усмешка появилась на морщинистом лице старого барона.

— Помните, я говорил то же самое три года назад?

— Правда?

— О, это недобрый знак, юноша, что вы запомнили меньше, чем старик вроде меня. В любом случае, я не хочу слишком докучать вам своей болтовней.

— Вы мне вовсе не докучаете!

— Ну, так или иначе, я не заставляю вас торчать тут. Я знаю, как мало у вас времени.

— Я могу побыть с вами еще немного.

— Рад этому, поскольку мои старые уши воистину хотели бы услышать что-нибудь о ваших подвигах. На худой конец, скажите — куда вас назначили?

— Я зачислен в команду штурмового корвета «Басройл».

— Не удивлен, что вы попали на штурмовик, но никогда не слышал об этом корабле.

— Вы и не могли, потому что он лишь недавно сошел со стапелей, — пояснил Джинто, — Но скоро он прославится!

— Благодаря своему офицеру обеспечения?

— И это тоже, конечно, — пошутил Джинто, — Но главным образом благодаря капитану Аблиар.

— О нет! — барон был неподдельно поражен, — Теперь я понимаю, почему вы все это время были так заняты! Вы жаждали встречи со своей подружкой, ее Высочеством виконтессой Париун.

— Она не моя подружка, — пробормотал Джинто, вставая, — В любом случае, жаль, что я должен так спешить.