Так я и сидела, оперевшись на адмиевый столб и обняв колени. Немного озябла и основательно проголодалась, но в любом случае нужно было ждать рассвета. До тех пор с горы не спуститься. Я смотрела на звезды и думала о Рике. Даже без уже привычных злости и обиды. В который уже раз я пыталась просто его понять. Но упорно не могла найти ответов. Точнее, ответ очень даже находился. Но несмотря ни на что, я все же не хотела верить, что для Рика я лишь своеобразная игрушка, которую он упорно пытается перенастроить под свои требования.

Незаметно я так и задремала.

А во сне я видела, как загораются огни на адмиевых столбах. Как их мерцающий свет отгоняет зловещую темно-зеленую хмарь. Я бесконечно этому радовалась и…постепенно умирала. Сама превратилась в этот очищающий свет и тут же погасла…

Утром я проснулась уже в своей постели. Да и то меня разбудила Толла, войдя в комнату и принеся мне платье.

— Толла? — изумилась я спросонья, садясь на кровати и оглядываясь. — Но я же… Как я тут оказалась?

— Ночью господин вас принес, — деловито пояснила она. — Вы же к вечеру не вернулись вчера. А когда пришел господин, он первым делом спросил, где вы. И я сказала, что ушли в горы и до сих пор нет. Он тут же ушел. И уже глубокой ночью появился со спящей вами на руках. Вы, кстати, вставать сейчас будете? А то завтрак уже подан.

— Да, я сейчас, — я кивнула.

Надо же, я была во вчерашней одежде. Хотя, наверное, вздумай Рик меня раздевать, я бы проснулась. И вообще странно, как это я так крепко спала, что не почувствовала, как он меня нес сюда. Размышляя обо всем этом, я быстро умылась, привела в порядок волосы, переоделась в принесенное Толлой платье, и поспешила в обеденный зал.

К моему полнейшему смятению, оказалось, что Рик не ушел с утра пораньше, как было всю эту неделю. Когда я вошла в зал, он как раз заканчивал завтракать.

— Доброе утро, Хлоя, — поздоровался он.

Первым порывом было традиционно промолчать. Вторым — буркнуть презрительно «Кому доброе? Если только твоей самовлюбленной персоне». Но я сдержалась.

— Доброе, — пробормотала я, садясь за стол и избегая взгляда Рика.

А вот он не сводил с меня глаз, я чувствовала это буквально кожей. Но про вчерашнее, странно, ничего не стал говорить. Хотя я бы не удивилась очередному наезду, что я вся такая безголовая истеричка шатаюсь ночами по горам, а ему бедненькому благородному страдальцу бегай меня разыскивай.

Вполне спокойно произнес:

— Герк попросил меня свозить его на тот остров, где его местная вариация обитала. Ему какие-то записи понадобились, которые захватить тогда забыл. Отправляемся через пару часов.