— Это в чем же?

— Прежде всего, в том, что я в вас не попал. Мне не хватило только доли секунды.

— Тогда и вы можете считать, что родились в рубашке. Вам понятен смысл этого выражения? В соседней комнате несколько моих людей, защищенных от магии и хорошо вооруженных. Вы бы тоже не уцелели.

— Может быть. Еще вам повезло в том, что нарвались на меня. Во–первых, технари очень редко посещают ваш мир с целью развлечься, а, во–вторых, я сейчас завишу от вас гораздо больше, чем вы думаете. Дело в том, что я по некоторым причинам, о которых вам необязательно знать, не могу обратиться за помощью к своим службам.

— Из–за нее? — спросила Ольга, имея в виду его подругу. — Догадаться нетрудно.

— Да, у нас свои проблемы, и их просто нужно переждать. В ближайшие несколько лет появление в родном мире чревато для нас разного рода неприятностями. Но если я в чем–то пойду вам навстречу, то не из–за них. И дело не в том, что я должен выдать важную для вас информацию, это как раз не проблема.

— Совсем недавно вы думали иначе, — заметила Ольга.

— Вас бы на мое место! Вы бы мгновенно все взвесили и оценили? К тому же не так–то и много вы потребовали. Давайте я вам просто объясню, почему готов пойти навстречу, чтобы между нами не было непонимания. Тогда, я думаю, вы по–другому отнесетесь к тому, что я вам предложу. Что вы от меня просите? Компактный источник энергии. Много он вам даст? На первый взгляд много, но если посмотреть в перспективе, то от подобного может быть немало вреда, и уж тем более это не делает вас в чем–то опасными для нашей цивилизации. Вы сможете поставить такие генераторы в каждой квартире и наделать электромобилей. Подключая их параллельно и синхронизируя работу, можно снабжать электричеством корабли, поезда и крупные производства. Это все плюсы. А теперь поговорим о минусах. Изобилие энергии неизбежно приведет к сворачиванию работ по созданию мощных источников энергии, и когда вы столкнетесь с необходимостью в их использовании, например, при регулировании атмосферных процессов, окажетесь в очень тяжелом положении. Теперь второй и очень важный момент. Нельзя жить в обществе и быть от него свободным. Это касается как отдельных лиц, так и государств. А что собираетесь делать вы? Обеспечить себе комфортное существование, избавиться от нефтяной зависимости и сильно продвинуться во многих отношениях, наплевав на остальной мир. И вы думаете, что все молча утрутся и смирятся с таким положением? Зря. Они найдут тысячу способов заставить вас делиться. И к чему это приведет? В экономическом плане — к крупным потрясениям, так как вся мировая экономика завязана на нефть, а в политическом… Что там у нас тогда было? Лучевое оружие, плазменное, магнитные метатели, силовая броня. Может быть, что–то еще, не помню. Важно то, что у всех стран появится масса новых, гораздо более смертоносных видов вооружений. Это всегда происходит, когда технический прогресс опережает социальный.