— А во-вторых? — буркнул он, уже уткнувшись в дисплей.

— А во-вторых, — повторила я за ним, откидываясь на спинку кресла, — гипотезы о творящемся на Харабе. Не пропуская самые нелепые. А еще, — я кинула взгляд на Дарила, который внимательно наблюдал за мной, — куда делись те, кто их выдвигал. Ну и, когда все это было.

— Думаешь… — Стас не договорил, посмотрел на меня задумчиво.

— Уверена, — горько усмехнулась я. — Когда открыли планету?

— Больше шестидесяти стандартных тому назад, — ответил Костас, активировав голографический экран. Все мы понимали, что это только начало, только одним дело не обойдется. — Как и с Новой Землей, случайность. Неудачный выход из прыжка. Люценианцы.

Протянув руку в сторону демона, забрала его планшетник, свой лежал в каюте. Через систему подключилась к Костасу. Тот рыкнул, но ничего не сказал.

Дарил пододвинулся поближе ко мне, Тарас и Стас устроились за спиной, заглядывая через плечо.

— И никаких миражей, — бегло я пробежала взглядом по тому, что мой хакер уже успел «нарыть».

— А это что? — Тарас почти лег на меня, склоняясь к дисплею, вернул заинтересовавшую его выборку. Умничка! А ведь я едва не пропустила. — Два стандарта спустя — совместная экспедиция Союза и демонов. Масштабные явления, названные миражами. Во время некоторых фиксировался эффект присутствия.

— Тогда же, — продолжила уже я, — обнаружены первые археологические находки. Судя по экспресс-анализу, оставлены древнейшей в галактике цивилизацией. Из известных. Так, это можно пропустить, — пролистала я страницы, которые лишь повторяли то, что нам уже стало известно.

— Стой! — притормозил меня Стас. Теперь на моих плечах лежали двое. — Таинственная гибель начальника экспедиции.

Я зафиксировала только отдельные слова. Землянин. Тридцать два года. Восходящая звезда астробиологии. Ночь. Найден на рассвете, еще живым. Скончался на руках медиков, повторяя: «Они существуют». Сканирование мозга, запись последних часов жизни. Поврежденные участки.

Таких сообщений становилось все больше. Затем запрет на ночные прогулки. Решение о закрытии сектора было принято почти десять стандартов спустя, практически одновременно с патентом на айо. Через какое-то время препарат объявили вне закона, и Хараб остался в ведении туристов и археологов.

И куда, спрашивается, меня понесло?! А ведь всего лишь хотела добыть доказательства.

Похоже, эта мысль посетила не только меня. Демон встал, обошел вокруг стола, остановился напротив.

— Тебе не кажется, что кому-то здесь не нужны были лишние глаза и уши?

— Это не отвечает на вопрос, что случилось со мной, — как можно спокойнее парировала я. — Или ты считаешь, что айо и все эти чудеса как-то связаны?