— Не тяни, — попросила я, ощущая, как в груди сжимается тугая пружина.

Он шевельнулся, чтобы подойти ко мне, но я качнула головой, не позволяя. Была уверена, что так — правильно.

Искандер, вынужденно, но согласился.

— Это предложение генерал Орлов собирался сделать тебе уже давно, но мы понимали, что ты не была готова его принять.

Я буквально застонала, мне было не до долгих объяснений.

— Ты испытываешь мое терпение, — недовольно прорычала я. Вот только взгляд невольно скользнул по смятой постели. Джесс говорила, что скайлы — великолепные любовники. В этом она тоже не ошиблась.

— Новой службе нужны опытные экипажи. Как ты смотришь на то, чтобы стать капитаном перехватчика?

— Вместе с ребятами? — уточнила я, недоверчиво.

Впрочем, после его слов очень многое в поведении мальчиков становилось понятным. Да и разговор с Дарилом…

Вот ведь, демон!

— Вместе с ребятами, — подтвердил он спокойно. Даже как-то холодно. — А за все, что вы сделали для коалиции, командование согласно рассматривать последние семь лет, как специальное задание. Восстановление в правах, соответствующем звании и все остальное, причитающееся к успешно выполненной миссии.

— Искандер, — прошептала я, вдруг ставшими непослушными губами, — скажи, что ты — шутишь.

Это был выход. Тот самый выход, которого я искала, но… не находила. Просто не видела.

— Какие тут шутки, — как-то грустно произнес он. А потом неожиданно подмигнул. — На пару лет нашу свадьбу точно придется отложить, пока ты не дорастешь хотя бы до каптри.

Эти его слова оказались последней каплей в чашу моего терпения. Сползла я на пол, то ли смеясь, то ли плача.

Моя жизнь опять делала крутой поворот.

Эпилог

Эпилог

Новенькая форма сидела на мне, как влитая. Нашивки капитан-лейтенанта, табельное оружие. Словно и не было последних семи лет.

Вот только я точно знала, что они — были. Пятеро свидетелей этого стояли у меня за спиной.