— А в списке счастливых папаш вполне можешь оказаться и ты, — качнула я головой, даже не сделав попытки перейти к вопросительным интонациям.

— Могу, — без малейшего напряжения подтвердил Торрек мелькнувшую у меня догадку. — Более того, так оно, скорее всего, и есть. — Мою приподнятую бровь он не проигнорировал: — Своеобразная месть Сдильме, которая имела на меня определенные виды.

— Неожиданный поворот, — пробормотала я чуть слышно. — Шторму об этом известно? — перевела я взгляд с домона на тарса.

— О подозрениях? — переспросил Слайдер. — Да, я доложил.

— Доложил?! — вскинулась я, зацепившись за бескомпромиссное: доложил. Выдохнула медленно и обреченно — штурмовые команды курировались полковником. — Ты с нами или продолжаешь загорать на базе? — развернулась я к Торреку.

Вот он и наступил… момент истины.

Не предатель, не друг, не враг… Слайдер ему доверял… Вопреки моим представлениям об отношениях, сложившихся между тарсами и домонами, вопреки здравому смыслу, вопреки событиям, которые сделали его пленником на моем корабле. Шураи — тоже.

А я доверяла им.

Вот только… одно не значило другого. Ни тогда, когда от твоего решения зависят чужие жизни.

Оставить все так, как было, я тоже не могла. Так получилось…

Слай когда-то сказал, что чем ниже палуба и статус, тем проще отношение к жизни. К капитану дорга, входящего в состав специального подразделения, это вряд ли относилось, но и усложнять не стоило. Торрек когда-то пытался спасти жену и ребенка Слайдера, Слайдер — жизнь и честь Торрека. Пытался…

У них была возможность узнать друг друга.

— Останься я там… — отвечая на мой вопрос, начал домон, мгновенно «закрывшись».

— … выбирать пришлось бы между ними, — махнула я рукой на тарсов, — и своими. Не менее сложный выбор. Но… — замолчав лишь на мгновение, влетела на разгонной в мысль, которая теперь выглядела весьма очевидной. Свой выбор Торрек уже сделал и… не сделает никогда.

А за ней пришла и другая. Он был «моим». Хотели мы оба того или нет.

— Но, — повторила я, не позволив ему вставить ни слова, — так получилось, что ты попал ко мне в качестве личного приза и этого уже не изменить. — Азартный блеск в глазах Шураи я предпочла не заметить. Так было спокойнее. — А так как я предпочитаю не перекладывать ответственность на чужие плечи, то придется тебе лететь с нами. Ну, а чтобы не разлагал мне экипаж своим бесцельным блужданием по «Дальниру», быть тебе с этого дня моим… — паузу я тянула намеренно, давая возможность двум тарсам до конца оценить степень моей беспощадности. Им не стоило загонять меня в «дамариб», — юнгой.