- Хороший ножик, - произнесла она, - дашь потом картошку почистить?

Марьям позеленела от злости, но прекрасно понимала, что сама подставилась, и ничего не ответив, наемница полезла внутрь.

- Не могла промолчать? - поинтересовался Арсений.

- Надоела, - быстро целуя его в губы, шепнула Летунья.

- Она - девчонка ей всего восемнадцать, но ты - взрослая женщина - введешься на ее подначки.

- Ты любишь меня? - вместо ответа спросила девушка.

- Конечно люблю, милая, - шепнул Арсений и быстро поцеловал ее. Потом еще и еще.

- Может, хватит? - раздался от люка голос Сергея.- У вас еще пара дней впереди. Капитан, принимай нового пассажира, майор Земного союза Драгон Милорадович.

Арсений убрал руки с бедер Анны и повернулся к прорезанному люку, возле которого стояла красная от возмущения Марьям, а рядом с ней высокий блондин в незнакомой темно-синей форме. Арсений подошел к нему и встал напротив.

- Тебя зовут Драган? - спросил он по-английски.

Тот кивнул.

- Я - офицер Земного союза, требую передачи полномочному представителю центрального штаба.

У Арсения от такой наглости глаза на лоб полезли.

- Чего ты требуешь? - голосом полным удивления переспросил он. - Ты приперся ко мне домой, пришел с оружием в руках, и после этого ты еще чего-то требуешь? - Лавр ударил быстро и сильно, в результате чего майор сложился пополам. - А теперь послушай меня, - взяв землянина за грудки и притянув к себе, прошептал ему на ухо Арсений, - здесь на корабле двенадцать офицеров флота Красного пояса, и все жаждут только одного, добраться до тебя, и все, что отделяет их от этого момента, это я. Ты понял?

Драгон не на шутку испугался и кротко кивнул.

- Это хорошо, что мы поняли друг друга. А теперь назови мне хотя бы одну причину, по которой я не должен тебя им отдать.

Майор покосился на Анну, стоящую неподалеку и держащую руку на кобуре с пистолетом.

- Я расскажу все, - наконец сделал свой выбор пленный.

- Правильное решение, - отпуская его, произнес Лавров. - Первый вопрос - какого хрена вы приперлись?

Когда «Гагарин» совершил посадку на Калининграде, война бушевала уже во всю. Отгремели несколько космических сражений, Земному союзу удалось потеснить объединенный флот, но не уничтожить его. Потери обоих сторон были впечатляющими, Красный пояс потерял сорок процентов судов первой линии, за пять дней боев погибли восемь крейсеров, три линкора и два авианосца. Квадрат понес еще большие потери, адмирал «звездунов» сдуру налетел на авангард противника и так увлекся его разгромом, что не заметил, как подкрались основные силы, это стоило «квадратовцам» шестнадцать кораблей первой линии и восемнадцати малых, типа «Корвет» и «Фрегат». Но и Земному союзу не удалось сохранить корабли, хозяева отчаянно защищались и земляне несли потери. Победы стоили им больше семидесяти различных кораблей, из которых минимум тридцать соответствовали классу «Крейсер» и «Линкор».