– Выбор невелик, – произносит командир и поворачивается в мою сторону. – Элли вали из рубки. Девка на мостике – это хреновая примета.

– Девка на корабле не к добру, – поддакнул второй пилот.

– Скажи еще, что я во всем виновата, – бурчу себе под нос и уношу ноги. Сейчас полетит разводной ключ.

Синий свет мигает, и как всегда неприятно бьет по глазу. В переходе встречаю здоровенного пирата по имени Громила. Мужчина хватает за задницу и целует в пересохшие губы довольно грубо. Лицо в шрамах, сам под два метра, ходит всегда пригибаясь и кушает за двоих. Он – самый боевой член команды. Абордажник от бога, из таких задниц вылезал целым, да еще и с добычей, что я возводила это в чудо из чудес. Уважаемый ублюдок и лучший добытчик в команде. Делю с ним каюту и спасаю тем самым свою задницу от посягательств остальных мужчин.

Самой противно признавать, что женщина на корабле одной работой не отделается. Это моя участь, моя жизнь.

– У нас утечка, – раздался голос механика из – за поворота. – Теряем воду.

Осунулась. Теперь первым делом урежут пайку мне. Облизываю потрескавшиеся губы, щиплет. Но к боли я привыкла.

– Латай быстрее, – рявкнул глухо Громила, небрежно цепляя провод плечом. – Элли, что там в рубке?

– Вроде все хорошо.

– У нас так не бывает, дура…

Ухожу в каюту, чтобы не путаться под ногами. Корабль дребезжит, кажется, вот – вот развалится, и мы все растворимся в черноте. Но за посудину я спокойна. В таких ситуациях мы уже бывали, и выходили сухими из воды. Тринадцать мужчин с желанием выжить – это хорошее подспорье. Опытные пираты, знающие свое дело. Мы должны прорваться… должны. И черная полоса останется в прошлом. Мы найдем беззащитный транспортник или гражданский лайнер. Захватим хорошую добычу, у нас будет еда, кислород и вода… О, Квазар, как хочется пить.

На столике недоеденный брикет армейской пайки. Громила оставил на два укуса, как любезно с его стороны. Грызу и вслушиваюсь. Переборки корпуса о многом скажут, надо просто уметь слушать. Если все же нас настигнет крейсер, то смерть будет быстрой. Пушки разнесут в клочья за секунду, расщепимся на атомы, и дело с концом.

Мурашки катаются по телу. Жесткая койка и вечный холод преследуют меня годами. Порой думаю, лучше сразу в морозный космос. А когда так. Это точит психику вдвойне. Холод… холод… Некуда деться от собачьей жизни и холода. Если я – такое уныние. Что с ребятами творится? Для них космос – смерть мгновенная. Все вокруг чужое, враждебное. Бывает иногда так погано от того, что не знаешь, как будет завтра. Туманное будущее, которого боишься. Живешь одним днем и боишься уснуть и не проснуться…