«Винтовки будут».
«Эй, дерьмо в броне! Думаешь, Идущий-по-Воде тебе поможет? Тогда зови его».
«Смешно».
«Смешно».
«Готовы? Вперед».
Араминта напряженно замерла. Солдаты сквозь заграждение выпустили залп подавляющих импульсов. Над парком раздались крики.
«Вы мне поверили. Тупые пни».
«Смешно».
«Смешно».
«Сегодня вы нас зацепили, завтра мы вас убьем».
«Наверное, зря я сюда приехала», – подумала она, глядя на волнующееся людское море.
Но ностальгия придавала ей сил. Выгнув шею, она смогла увидеть все шестиэтажное здание, странно темное на фоне пурпурных вспышек над ограждением. Лишь по краям голубыми и фиолетовыми искрами подсвечивались стеклянные угловые колонны.
«Ладно, посмотрела. Надо уходить».
Араминта развернулась и стала протискиваться сквозь разбушевавшуюся толпу. Эмоциональное давление в Гея-сфере продолжало нарастать, несокрушимая уверенность постепенно сменялась тревожным ожиданием. Что-то должно было произойти – но что именно, пока оставалось непонятным. Она помедлила и оглянулась; вспышки над ограждением стали почти непрерывными.
Крики людей слились в единый звериный рев, захлестнувший парк. Импульсные посылы участились до состояния белого шума. Люди вокруг нее ринулись к заграждениям.
Отчетливо прозвучал выстрел.
В общем шуме, усиленный множеством макроклеточных ячеек, выделился возглас: «Один готов!» Гея-сфера полыхнула злобной радостью.
– О нет, – прошептала Араминта.
Люди, протискиваясь мимо, окидывали ее неодобрительными взглядами.
Кое-кто мысленно подталкивал присоединиться к общей массе.