– Из огня да в полымя, – вспомнила Лависса слова Баюна. – Мы умрем от голода.

– Это вряд ли! – утешил всех Крокс. – Думаю, проголодаться мы не успеем.

– А если попугаю слетать и принести нам веревку? – предложил Андрей.

– Допустим, я так и сделаю, – сказал попугай. – Но где я возьму такую длинную веревку? Не думаю, что наверху они валяются на каждом шагу. Впрочем, я полетел. Пока! Надеюсь, еще встретимся!

Он поднялся с плеча Крокса и, кружась в узкой шахте, полетел к выходу.

Птица исчезла, а те, кто не умел летать, остались ждать внизу.

– Все-таки, что ни говори, – решил Андрей, – а будущее принадлежит крылатым существам. У них и возможностей больше, и в пространстве они перемещаются не в двух измерениях, а в трех.

– Глупости, – хмыкнул Крокс. – Подумать только, наши судьбы зависят от какой-то бестолковой птицы и тупого робота! Чтоб этот Грохотун развалился на части!

– Так вот, оказывается, капитан, что вы обо мне думаете! Обо мне, самой совершенной модели! – неожиданно прозвучал знакомый бас. Наверху, в круглом отверстии, появилась рогатая голова.

– Грохотун! – удивленно зарычал Крокс.

– Угадали с первой попытки! – подтвердил тот. – Какая удача, что я вас нашел. Вышел из лабиринта и иду взрывать «Странник». Вижу: дыра в земле. Заглянул, а вы там!

– Грохотун, прекращай болтать! – оборвал его киборг. – Немедленно вытащи нас отсюда.

– Не могу, – замотал рогатой головой робот-убийца.

– Ч-что?! Почему не можешь? Я тебе приказываю! – не поверил своим ушам капитан.

– Если я стану вас вытаскивать, то не успею вовремя взорвать «Странник». Но вы не волнуйтесь. Вам и отсюда будет хорошо слышно. Я устрою взрыв ровно через час. Минута в минуту. Можете засечь время. – И голова робота исчезла.

– Постой, Грохотун! – взревел Крокс, так что у всех заложило уши. – Я отменяю приказ!!!

– Связь не работает, капитан! – донеслось откуда-то сверху. – Ровно через час!

Наступила тишина. Видимо, великан ушел.

– Не похоже, чтобы он вам подчинялся, – заметил Баюн.

– Ему не терпится устроить большое «ба-бах!», – проворчал Крокс. – Похоже, Грохотун действительно вышел из строя. Триста лет без профилактического ремонта.