– Так это вы перехватили мой сигнал? – Если бы руки у Баюна были свободны, он схватился бы за голову.

– А то кто же, мы и перехватили, – довольно пророкотал Грохотун, управляя амфибией. – Причем только мы и могли его принять. И никто, кроме нас!

– Почему?

– Очень просто. – Робот-убийца прибавил скорость и вывел подлодку на оптимальную глубину. – В Саду кристаллов капитан незаметно установил тебе на корпус магнитный концентратор сигналов. Так что только мы могли услышать тебя. Для остальных это была бы просто белиберда.

Баюн не узнавал Грохотуна. Раньше этот робот не был словоохотлив. Его основным желанием было во что бы то ни стало уничтожить устаревшую модель, вытряхнув из нее все внутренности. Теперь Грохотун заметно изменился. Даже голосовой динамик у него работал в ином режиме, хотя движения и походка оставались прежними.

Установив автоуправление, робот повернулся к пленнику и уставился на него со странным выражением.

– Устаревшая модель! – пророкотал он.

«Все! Конец! Сейчас разнесет вдребезги», – подумал Баюн.

Великан склонился над роботом-нянькой и медленно расстегнул кобуру.

«Разрежет лучом!» – решил тот.

Но вместо бластера рогатый робот достал из кобуры небольшую удобную щеточку.

– Грязи-то, грязи сколько! Весь измазался! Чистота – залог долголетия. – И сосредоточенно принялся чистить Баюна щеткой и тер до тех пор, пока не отдраил весь его корпус до зеркального блеска.

– Ты что, спятил? – поразился старый робот. – Немедленно развяжи меня!

Не обращая внимание на просьбу, Грохотун убрал щеточку в кобуру и вернулся к панели управления амфибией.

– Эти устаревшие модели так быстро пачкаются. Грязи-то сколько было! И не ототрешь! – бубнил он.

– Где Андрей и Лависса? – Баюн ворочался, пытаясь порвать сеть. – Где мои дети? Если Крокс их хоть пальцем тронет, то я…

– Помолчи! – рявкнул великан. – Стыковка с подлодкой капитана Крокса запланирована через два часа. Ну, попадись мне эти мальчишка с девчонкой! Небось они тоже грязные. Их надо будет как следует продезинфицировать.

– Что? Да как ты смеешь! – возмутился Баюн.

– Я же сказал: помолчи! Не перегружай мои слуховые динамики! – прорычал Грохотун.

Осознав, что спорить бесполезно, старый робот подождал, пока Грохотун отвернется, и стал перетирать стягивающие его сети.