На мгновение установилось вежливое молчание.

– Из всего того, что происходит, вмешательство Иланты тревожит меня больше всего, – сказал Иниго. – Коррупция и манипуляции были неизбежны для Воплощенного Сна после того как я передал движение Духовному Совету – в этом и состоял смысл моего ухода. Но ничего подобного я не мог и предположить. Ультрадвигатели, непробиваемые силовые поля… ничего такого не должно было быть.

Аарон повернулся к Оззи.

– А тебе известно что-нибудь об этих технологиях?

– Они не совсем по моему профилю, – тихо ответил Оззи и замолчал.

«А когда-то ты в таком разбирался», – неизвестно откуда раздался голос.

Оззи раздраженно вздохнул. Это был его собственный голос.

– Заткнись и не вмешивайся, – приказал он.

«Не нравится? Никому не удастся убежать от своего прошлого. Можно спрятаться лишь на время. Стари-и-ик».

– Что это было? – спросил Аарон.

– Я же говорил, старик, мне очень много лет. Человеческий мозг не способен вместить такой длительный период времени. Представляешь, что значит держать все «в уме»? В первую эпоху Содружества, когда у нас не было ничего, кроме омоложения, мы редактировали воспоминания и то, что не считали важным, оставляли в хранилище. Потом появились ячейки памяти и добавочные чипы. Биононики тоже увеличили объем памяти. Кроме того, есть еще система расширенной ментальности. – Он поднял голову и уставился куда-то в потолок. – Это для тех, кто хочет держать весь хлам при себе и отравлять свое тело. Я не хочу. Больше не хочу.

«И потому он вывалил меня, – произнес голос. – В буквальном смысле слова. А я Оззи. Настоящий Оззи».

– Ты, черт побери, мой мозг-в-кувшине, и не задавайся, – сердито бросил Оззи.

«Нет, серьезно, – настаивал голос. – Я – это твои воспоминания за полторы тысячи лет, а что ты? В лучшем случае лет двадцать, не так ли? Так кто из нас настоящий?»

– Личность сохраняется только в одном из нас, – закричал в ответ Оззи. – Я человек биохимически и гормонально, я обладаю душой, какой бы нелепой она ни была, чтоб тебя. А ты запрограммированная копия, оставшаяся в прошлом.

«Ты можешь говорить что угодно, но именно я обладаю знаниями и талантом, в которых так нуждаются отчаявшиеся до предела люди. Ты избавился от серьезных вещей вроде физики и математики, и теперь в твоем маленьком плотском мозгу одно дерьмо. Признай, что это так, ты же мужчина. В той степени, в которой ты можешь им быть, лишившись большей части своего разума».

– У Оззи есть все необходимое, – невозмутимо заявила Майрайан. – Он очистился на духовном уровне, чтобы снова стать цельной натурой. А ты только помеха, тащившая его назад и мешавшая ангелу расправить крылья. Он живет в чистоте не один десяток лет и потому снова растет.