Курт Ньютон огляделся и заметил Ки Иллока и Хол Нора, склонившихся над Таунусом.

- Теперь для меня со звездами покончено, - выдохнул то. - Я больше не пролечу проходом Скорпиона и мимо Туманности Аквила!

- Но, Таунус Тар, приди в себя! - вскричал Хол Иор. - Такие старые звездолетчики, как ты, не умирают в подобной подземной берлоге!

- Поздно, - пробормотал Ки Иллок. - Он мертв! Звездолетчик с Фомальгаута достиг конца своего путешествия, и его глаза смежила смерть.

Курт Ньютон вынужден был отвернуться, чтобы скрыть свое волнение. И тут он заметил девушку, которая робко вышла из своей камеры, открытой корианским офицером. Она была белокожей и очень красивой. Ее густые, отливающие золотом волосы, падающие на плечи, обрамляли прелестное лицо. Большие голубые глаза, ничего не понимая, устремились на Курта и остальных звездолетчиков.

- Вы Тюрия? - быстро спросил Курт. - Мы пришли, чтобы освободить вас из этого плена. Я Капитан Футур, а это мои друзья.

Ее голубые глаза вспыхнули.

- Значит, вы друзья Саймона Райта и враги Ларстена?

- Отныне, да! - твердо ответил Курт и взял ее руку. - Теперь нам необходимо попасть на крышку дворца. В любое мгновение там может совершить посадку наш корабль, и если нам удастся выбраться отсюда, мы полетим на Труун.

- На Труун? - вскричала Тюрия со слезами на глазах. - Если мы сможем улететь на мою планету…

- Нам это не удастся, если мы будем стоять здесь и болтать! - крикнул Хол Иор. - Один из нас уже мертв, а если мы не поторопимся, то мертвецов будет больше.

- Пошли - по тайной лестнице вверх! - крикнул Курт.

Впереди всех он вошел в отверстие в стене. В это время с верхних этажей дворца до их ушей долетел крик ярости и ненависти, а мгновением позже к нему присоединились и другие голоса. Шум с каждой минутой нарастал.

- Что-то случилось - взбудоражен весь дворец! - взволнованно воскликнул Капитан Футур. - Мы должны попасть на крышу, прежде, чем будем отрезаны!

СТАРТ В НЕИЗВЕСТНОСТЬ

СТАРТ В НЕИЗВЕСТНОСТЬ

Саймон сидел на балконе, полностью отгородившись от окружающего и целиком сконцентрировавшись на управлении «шпионом», который вновь проник в вентиляционный канал. В это раз он значительно лучше знал обстановку, чем во время первой экскурсии, и кроме того, в этот раз на его пути не было никаких препятствий. Он добрался до места, где канал выходил из стены дворца и осторожно осмотрелся, прежде чем рискнуть вылететь. Перед ним в полнейшем покое лежали сады, и не было слышно никаких звуков, за исключением шагов солдат, несших охрану дворца. Гигантский дворец лежал за его спиной, как затаившая недоброе черная глыба.