- Валем, просчитайте пятый узел,- спокойно сказала Росита, предупредив его вмешательство в происходящее.

Ее тон и уверенный голос слегка успокоили Валема, но все же он сказал охраннику:

- Передайте Ближайшему, что через тридцать минут начало эксперимента, а без нее успех не гарантирован…- Он повторил еще раз:- Тридцать минут!

Охрана вела Роситу незнакомыми переходами. Попытка сориентироваться ни к чему не привела. Она запуталась окончательно.

Ясно было только то, что они опускаются на нижние уровни.

Охранник открыл какую-то металлическую дверь, и Росита поняла, что именно сюда они и шли.

Помещение было похожим на операционную в хорошей клинике. За столом, в углу, сидел Нижайший. Отпустив жестом охрану, он указал Росите на кресло.

- Садитесь и слушайте. Меня интересуют только два вопроса: первый - кто вы и как попали сюда? Второй - когда отключите счетчики? Рассказывайте!

Росита молча рассматривала его.

- Понятно. Тогда посмотрите, что вас ожидает. И, прошу понять, никакие протесты профессора не помогут.- Он нажал на кнопку, вмонтированную в стол.

Дверь открылась, и охранники втащили в комнату двух детей - мальчика и девочку. Дети тряслись от страха и, скорее всего, были голодны. Во всяком случае, их вид не производил впечатления сытости и благополучия.

Один из присутствующих подошел к девочке и, взяв за волосы, подтащил к креслу. Швырнув ее в кресло, он тщательно затянул привязные ремни, укрепил ноги и руки, зафиксировал голову… Потом подошел к мальчику и протянул руку. Комната огласилась воплем боли. Малыш впился в Справедливую руку зубами. Охранник попробовал стряхнуть малыша с руки, но тщетно. Тогда свободной рукой он несколько раз ударил мальчика по голове и, поскольку хватка зубов не ослабла, ткнул пальцем в глаз. Это подействовало. Справедливый подержал выбитый глаз в руке, осмотрел и бросил в стоящий рядом эмалированный таз. Потерявшего сознание мальчика тоже укрепили в кресле.

Росита была почти без сознания. Она не могла привыкнуть к Справедливым будням.

- Чем больше вы будете молчать,- сказал Нижайший Слуга Народа,- тем больше детей будет в тазике… Поверьте, мне самому жаль, но благо народа, его безопасность… Остановите кровь!- приказал он своим палачам.

Один из них подошел к какой-то установке и, выбрав металлический стержень, сунул его в отверстие на передней панели.

Через секунду конец стержня стал малиновым, как погоны Справедливого, и он, подойдя к малышу, ткнул стержнем в кровоточащую рану. Запахло паленым мясом, и кровотечение прекратилось. Потом он взял со стола флакон, открыл его и поднес к носу мальчика, тот пришел в себя и дико закричал…