Соединившись, клубки начали быстро уменьшаться.

Виккерс и Фарлен не применили оружие: сгруппировавшись, они наносили быстрые, хорошо акцентрированные удары руками, головой, ногами, так что вошедший в комнату Харем не пытался вмешиваться со своей помощью. Он подошел к дивану и склонился над космонавтом. Попытка разрезать ножом пленку ничего не дала: силикон есть силикон, и Харем начал сматывать ленту с лежащего. Вольный Торговец не подавал признаков жизни.

- Что с ним? - спросила подошедшая Фарлен.

- Не пойму. Какой-то шок.- Харем поднял руку Торговца, пытаясь нащупать пульс.- Жив.

Фарлен положила руку на лоб пострадавшему, пытаясь наладить психоконтакт.

- Какое-то сильнодействующее снотворное с последующей обработкой парализатором…- как бы рассуждая сама с собой, произнесла Фарлен.

- Сейчас займусь.- Виккерс возился с жрецами, упаковывая их липучкой.

- Там еще куча в коридоре,- обрадовал Харем. После чего он вместе с Фарлен занялся перетаскиванием жрецов в номер.

Отмыв руки в ванной, они принялись за космонавта. Виккерс, порывшись в своей необъятной сумке, достал диагностическую аппаратуру и прижал ее к плечу космонавта. На крошечном пульте-табло вспыхнули индикаторы, и несколько игл впилось в плечо.

Космонавт открыл глаза.

- Время?- это были его первые слова.

Виккерс ответил, а космонавт облегченно вздохнул, поясняя:

- Если я в течение часа не выйду на связь - Корпус высаживает десант, что сейчас весьма нежелательно…- Он замер на мгновение, сосредоточенно прислушиваясь к чему-то, и добавил:- Порядок! Дал отбой… И еще я не могу понять, какую дрянь они мне подсунули? Ни я, ни мои приборы не зафиксировали ничего… Давайте послушаем их.- Он кивнул в сторону жрецов.

- И не мешает обыскать их,- добавил Храем,- к тому же глянем, как устроены их Знаки…

Знаков у жрецов не оказалось.

Космонавт и Виккерс начали «прослушивание». Контакт с первым закончился как-то странно для Виккерса: мозг жреца был открыт, но присутствие чужого сознания как бы «захлопнуло дверь». А Виккерс получил сильный телепатический импульс, и вынужден был сам создать блок.

Космонавт, взглянув на обескураженного Виккерса, предложил оставить жрецов в покое.

- И, думаю, нам нужно убраться отсюда. Чем скорее, тем лучше!

Хозяин с гостями быстро спустились в холл и, стараясь идти степенно, покинули отель.

Вся улица была перекрыта войсками. Это были те же жрецы, но теперь они не выглядели бродячими кочевниками. Большинство из них были в легких боевых скафандрах. С обеих сторон улицы стояли по два передвижных парализатора, снятых с космических крейсеров, а в руках нескольких жрецов, стоявших под прикрытием парализаторов, Виккерс заметил аннигиляторы… Жрецы предусмотрели все, требующееся для захвата обычных космонавтов….