Трудно поверить в то, что автору «Чаши бурь» удалось расшифровать загадочные этрусские надписи. Тем не менее именно к публикациям В. Щербакова обратился югославский ученый Р. Пешич, сделавший не так давно сенсационный доклад на Миланском конгрессе о древнейших памятниках славянской и этрусской письменности на побережье Адриатики.

Еще в прошлом веке русский ученый А. Чертков искал путь к древним этрусским корням, исходя из гипотезы о праязыке в Средиземноморье. Но материал А. Черткова и его переводы сочли ошибочными. Идея была забыта. В. Щербаков вновь вернулся к этой идее.

Один из критиков однажды написал, что В. Щербаков использовал уже известную идею в своем романе. Да. Но идею эту нужно было не «использовать», а возродить на совершенно новом материале. Это, пожалуй, иногда труднее, чем высказать совершенно новую идею.

Думаю, читатель этой книги сможет самостоятельно, без помощи ведущего, оценить остроту коллизий обоих романов, необычность сюжета, неожиданность — в лучшем смысле слова — происходящих событий и приключений. Я не оговорился, оба произведения — это еще и книги приключений, без всякого преувеличения.

Свойство разума — предвидеть опасность в любой ее форме, даже если она сокрыта в глубинах космоса. Так, например, в шестидесятых годах из глубин пространства неожиданно вынырнул пятикилометровый астероид Торро с нестабильной, как бы качающейся орбитой. Астрономам пришлось в спешном порядке рассчитать его перемещения на ближайшие десятилетия. Затем были открыты и другие астероиды с орбитами, которые нестабильны из-за влияния планет. Значит ли это, что в неразведанных глубинах космоса нет других опасностей, подстерегающих нашу Землю и нас всех? Трудно дать гарантию полной безопасности даже при современном уровне знаний и техники. И тем труднее, чем о большем сроке идет речь. Даже если обратиться к древним легендам многих народов, можно убедиться, как много в них скрытой тревоги за будущее и прошлое. Космические факторы воздействуют на планету, меняют климат, рельеф, направление морских течений. Существует гипотеза, которая объясняет этим воздействием даже всемирный потоп и гибель Атлантиды.

С. Павлов и В. Щербаков хорошо знакомы с такого рода гипотезами. Когда видишь Землю из космоса, понимаешь, что опасения за судьбу планеты, человечества, высказанные в обоих произведениях, не напрасны. Космос необъятен. Нельзя сбрасывать со счета и фактор неизвестности. Мы не знаем даже о всех возможных воздействиях на нас и планету нашего светила. Мы многого не знаем о Солнце, о корпускулярных потоках, о гамма- и нейтринном его излучении, о взаимодействии их с атмосферой. Мы изучаем, размышляем, порой делаем выводы, а затем убеждаемся в преждевременности некоторых из них.