В общем, вот-вот мы бы ушли обратно в свой мир, оставив рыцарей наедине с их проблемой и покойниками. Но эта проблема, заявилась раньше, чем мы успели сбежать.

Что-то просвистело совсем рядом, я пригнулся, шедший на меня рыцарь замер, а тот, что обходил слева, коротко вскрикнул и полетел по земле кувырком. Не просто так он полетел – в обнимку с покрытым мхом валуном, какой я бы легко смог поднять, но швырнуть? Это вряд ли.

Первой мыслью было, что по нам стреляют из катапульты.

Я сильно ошибался.

Рыцари перестали атаковать, а мы уже давно перешли в оборону и скакали по полю, всё отчётливее понимая, что неуклонно проигрываем этот бой.

Наши противники отступили к лесу и шустро построились там в шеренгу. Шлемы стали поворачиваться, словно их владельцы обменивались взглядами. Так оно и было, наверное, потому что один из них, с золотистыми полосками на шлеме – этот гад дважды чуть не отстриг мне голову, а я его смог задеть только по щиту и всего один раз. В общем, он что-то гаркнул и рыцари, гремя металлом, ринулись прочь. Мы остались одни, в окружении мертвецов, раненных и оглушённых противников, сейчас в беспорядке валявшихся на траве.

Я обернулся, пытаясь понять, что их так напугало – я ожидал увидеть армию, и древние катапульты, которые заряжают новыми камнями, что б пальнуть в след улепётывающим рыцарям.

Моё сердце подпрыгнуло, перевернулось и облилось кровью.

Я увидел, но ни катапульт, ни армии, ничего такого там не было. Поле, лес небольшой и холмы на горизонте, а из лесочка того, примерно в двадцати метрах от нас, выбирался человек.

Впрочем, я до сих пор не совсем в том уверен. Думается мне, что в его генах, больше от неандертальца, чем от привычного нам хомо, который, местами и далеко не всегда, сапиенс.

Он шагом двигался к нам, поигрывая могучими мышцами. По пояс голый, всё тело разрисовано белыми и синими полосками, руки толщиной с мой торс. Глаза маленькие, злобные, лоб скошенный, вся голова какая-то неправильная, словно её создавали не для того, что бы там хранился мозг, а для того, что бы ему было удобно лбом прошибать крепко запертые двери. Весь он выглядел как отчаянный бодибилдер с картинки, за исключением головы и немного более длинных рук, чем это обычно бывает для людей. Голова лысая, челюсти широкие и, казалось, занимают ровно половину всего объёма черепа. Лицо перекошено гневом, в одной руке палица, в другой вырванный с корнем маленький тополь. Сразу я не слишком удивился, даже улыбнулся помнится и стал искать свой меч в траве. Потом резко выпрямился и обернулся – мужик казался примерно моих габаритов. Это притом, что до него метров двадцать. И с каждым шагом в нашу сторону, визуально он становился больше. Помню, как меня прошибло ледяным потом – я сумел оценить размеры этой туши и ничуть не ошибся. Гигант взревел, метнул тополь и совсем не маленькое деревце с обломанными ветками, сбило с ног Васю. А затем монстр ринулся в атаку, пыхтя как паровоз. Наверное, показалось, но клянусь, когда он бежал, меня не отпускало чувство, что земля подо мной мелко подрагивает.