Артур замер чуть в стороне, с автоматом в руках, из дула всё ещё вился дымок.

Он опустил оружие и вопросительно глянул в мою сторону. Не знаю почему, но я покачал головой и сказал.

- Влей в него эликсир. Если снова рыпнется – в расход, уже наглухо.

Артур пожал плечами, бросил мне автомат, я проверил обойму – патроны есть, воткнул её обратно и направил оружие на гиганта. Артур склонился над ним и влил полную склянку в открытую пасть. Спустя пару секунд, гигант застонал и сел. Огромными, полными ужаса глазами он смотрел по сторонам. А потом бухнулся на колени, остатки мебели жалобно захрустели под ним, а парень врезался в пол лбом и стал снова предлагать нам девственниц, детей, лошадей, свежих и разложившихся покойников, плоды разных деревьев, собственное тело и так далее.

После каждой фразы он снова умолял не трогать его душу. Пару раз он, стирая слёзы из глаз, спрашивал, не сделали ли мы из него Нетленного Мертвеца. Что это такое и как оно выглядит, мы знать не знали, так что отвечали что нет.

Спустя минуту, через портал прошёл Андрей. Туннель закрылся, мы ничего не сделали, и он автоматически закрылся полностью, диск захрустел в аппарате, вскоре его выплюнуло на пол.

- Сука ты. – Прошипел Андрей, обращаясь к гиганту. И поплёлся к лифту, едва переставляя ноги. А я тогда посмотрел на аппарат и вдруг подумал, что если он причина того, что гигант слетел с катушек – не в нём ли причина нашей жажды повоевать на той стороне экрана? Что если не мы сами жаждем этих путешествий, что если туннель изменяет нас? Я тогда, наверное, впервые подумал об этом так, что по спине побежали мурашки – со страхом подумал.

Впрочем, тяга к заэкранным мирам была слишком сильна и долго игнорировать её, как и все те возможности, какие открывали миры фантомов, всё равно не получалось. Лишь спустя годы, наша жажда ступить за экран, сильно потеряла. Стала почти не ощутима. Может влияние аппарата ослабло, а может, нам просто надоело.

Не знаю, в чём там причина.

Где-то полгода, мы не посещали заэкранных миров, за исключением двух раз – пара месяцев в жутко древнем Париже, с вполне определённой целью, научиться фехтовать лучше, чем мы умели на самом деле. Но то был второй раз. В первый раз мы отправились в мир развитых технологий.

Андрей, потеряв руку, запил, причём наглухо, так что мы пораскинули мозгами и выбрали нужный мир, пока брат совсем не утратил интерес к жизни.

Мы вырубили его станнером, отобрали бутылку, и унесли туда. Прямо в кабинет хирургического отделения. Врачи там стоявшие, портал завидев, перепугались насмерть, кто-то потерял сознание, но мы их в чувство быстро привели, двумя аргументами – эликсир и световой клинок, слабо мерцавший у самого горла. Кнут и пряник, так сказать.