Из моего файндера раздался вопль протеста:

– Джарра, не смей!

– Прости, Кеон. – Я снова засмеялась, перевела звонок на Левека и подозвала Фиана. – Проверяй меня. Легко запутаться, где какой символ вводить, а тогда придется начать с самого начала.

Мы вместе ввели символы. Напряжение как-то странно влияло на мои мозги, потому что мне показалось, что это тянулось часами, но закончилось за секунды. Перед тем, как коснуться последних, я приостановилась:

– Заканчиваю ввод.

Я ввела последний набор символов, они замигали, и колонна почернела – на ней остался только светящийся круг.

– Можно предположить, майор, что, коснувшись круга, вы отправите сигнал сфере, – сказал Левек.

Я глубоко вдохнула:

– Мы готовы?

– Говорит полковник Торрек. Вперед, майор.

В старых фильмах про первый успешный портальный переход Уоллам-Крейн произносит слова, которые он украл у первого человека, ступившего на Луну: «Маленький шаг для человека, огромный скачок для человечества». Может, и мне нужно было их повторить, но в тот момент мне это и в голову не пришло. Я просто думала обо всех тех, благодаря кому я там очутилась. Военные, археологи, мои однокурсники, мой преподаватель, Кеон и Кэндис, но особенно – Фиан. Я повернулась к нему и протянула руку:

– Мы вместе.

Он помедлил секунду, а потом шагнул вперед. Мы взялись за руки, и я отсчитала задыхающимся голосом:

– Три. Два. Один.

Мы протянули соединенные руки и коснулись круга. Я напряглась, ожидая немедленной реакции, но секунды текли, а ничего не происходило. Уже не секунды, минуты, и все равно – ничего. Я размышляла, что же мы сделали не так, исправно ли устройство, и уже собиралась просить совета у Левека, когда над колонной внезапно возникли крутящиеся ленты красного, зеленого и голубого света и сплелись вместе в яркий столб, поднявшийся к каменному потолку.

Я ахнула от восторга и, позабыв о миллиардах зрителей, о том, что нужно вести себя как профессиональный офицер и взрослый человек, заорала:

– У-у-у-и-и-и!

– Смотри! – Фиан потянул меня за руку и развернул к стене.

Его файндер был настроен так, чтобы проецировать на стену видеоряд, передаваемый военными. На стене виднелся столб света, исходивший из земли над нами и поднимавшийся в ночное небо. Я смотрела на него, не веря своим глазам:

– Свет прошел прямиком сквозь камни и ушел в пространство?