— Стой, стой, — визжал ей Салават. Но «приятная» женщина и не думала, как-то реагировать на его вопли.

Как Салават не пытался переставлять быстрее ноги, черная волна накрыла его с головой, не оставив после себя даже костей.

— Ты не мог сказать, что ты припер сюда беременную самку амбросийцев? — наблюдая за растекающейся волной сколопендр, спросил Виктор.

— Я сам не знал, — ответил Юра, догадавшись, каким образом та смогла забеременеть. — Я теперь понял, почему она нас вчера не пускала в корабль.

— Мне от этого не легче. Хотя теперь уже без разницы, — себе под нос пробурчал Виктор.

В это время от ликвидатора, парившего над ними, отсоединились два шара, которые плавно спланировав, пружиной развернулись в трангены.

Несколькими выстрелами они разметали в стороны клубок, копошащихся детей Нака, и устремились в сторону, где залегали Юра и Виктор.

— А теперь бежим, — крикнул Виктор и бросился в сторону, откуда они пришли.

— А куда? — спросил Юра, догоняя Алексича.

— Куда глаза глядят, — кинул тот через плечо.

Где-то позади них, послышался звук скребущихся ножек трангена. Противный шорох приближался. Виктор отключил свою защиту и юркнул куда-то в сторону.

— Каждый сам за себя… Предатель, — успел подумать про себя Юра, прежде чем упал опутанный с ног до головы нитями, выпущенными трангеном.

Нити так сильно сдавили его тело, что защита лопнула, словно яичная скорлупа. От создавшегося резонанса, Юра потерял сознание.

III

Сознание медленно, но возвращалось в его тело, каждая клетка которого отдавал в мозг ноющей болью.

Юра с трудом раскрыл слипшиеся веки и попытался сфокусировать зрение. Яркий свет неприятно резанул по глазам.

Он находился внутри шарообразного саркофага, такого же, как и на корабле малседонцев, когда он с ними познакомился поближе по пути в Озерск. Только теперь он висел в нем с растянутыми в стороны ногами и руками, абсолютно голый. Его тело было пронизано насквозь многочисленными тоненькими блестящими ниточками, упиравшимися в стенки саркофага. Он с трудом повернул голову и увидел, что вокруг саркофага парят несколько элелейцев,[58] которые подчиняясь какому-то определенному циклу, по очередности дотрагивались протуберанцами до стенок сосуда.

Обруча на шее не было, но связи с плеромой он не почувствовал. Источник был внутри него, но воспользоваться им он не мог. Зато он отчетливо ощущал энергию элелейцев, которая сдерживала его и погружала в безразличие.

Саркофаг находился посреди аккуратно сложенных рядами шаров-конденсаторов, уходивших куда-то вверх в пустоту.

Откуда-то сбоку вынырнула небольшая платформа, на которой стоял архонт, облаченный в темно-синюю тунику. Его руки были величественно сложены на груди. Он был значительно ниже тех архонтов, с которыми довелось пересекаться до этого Юре.