— Нам не известно, — ответил хармозелец и, немного помолчав, продолжил. — Наши лазутчики сообщили, что вместе с базой погиб Совет Первых и теперь руководство их армией осуществляют более молодые архонты, которые не могут между собой договориться, что не способствует их обороноспособности, не говоря уже об активных боевых действиях.

— Ходят слухи, что и ваш флот погиб при невыясненных обстоятельствах? — все так же, улыбаясь, произнес Алексич.

От этих слов хармозельца передернуло.

Только теперь Юра увидел на его лице, проявление хоть каких-либо эмоций. Глаза Уриеля остались такими же бесстрастными, но кожа вокруг беззубого рта сошлась в морщины и слегка задрожала.

— У нас еще достаточно меркав, что бы вести боевые действия в одиночку без помощи саламексов и герадамасов, — совладав с собой, произнес хармозелец. — Мы уничтожим Джаханнам и без вашего участия, но тогда мы не сможем быть с вами союзниками…

— Это угроза? — сверкнув глазами, спросила Настет.

Ваклапандает, Ликрандает и Амсет, которые ни слова не понимали из разговора на человеческом языке, наблюдая за реакцией Настет, испуганно вытянули лица.

— Конечно нет, — ответил Уриель. — Мы просто предлагаем немедленно атаковать архонтов и уничтожить Джаханнам. Лишившись своего оплота, их силы будут дезорганизованы, и тогда освободить галактики саламексов Иалу и Дуата, не составит труда.

— Если вы предлагаете атаковать архонтов сейчас, то где ваш флот? — наконец, вступил в разговор Юра.

— Наши меркавы выйдут в созвездие галактик Барбело в назначенное время, и подойдут к планете Джаханнам с другой стороны.

— Где гарантия, что это не ловушка со стороны архонтов и ваших информаторов не кормят дезинформацией? — уже не улыбаясь, заговорил Алексич. — И где гарантия, что флот архонтов, который базируется в галактиках Иалу и Дуата, не ударит нам в спину, как только мы войдем в Барбело?

— С вами или без вас, мы атакуем Джаханнам, — ровным голосом произнес хармозелец. — У нас есть оружие способное уничтожить и Джаханнам и «Катарсис», и весь флот саламексов, а у вас есть время, что бы обсудить наше предложение…

Как по команде, платформы хармозельцев развернулись на сто восемьдесят градусов, и они медленно двинулись к выходу из зала.

За ними, мелко семеня и услужливо улыбаясь, поспешили представители галактик саламексов.

III

Юра и Виктор сидели в просторной деревянной беседке, расположенной на берегу озера, недалеко от пирамиды, в которой они вели переговоры с хармозельцами, ожидая возвращения Настет.

После того, как корабль Уриеля, взмыл в небо и моментально вышел из атмосферы планеты, Настет отправилась переговорить с Ваклапандаетом, Ликрандаетом и Амсетом.