— Спасибо, — обрадовалась девушка. — Я и впрямь посплю. — Она опустила спинку сидения, поерзала, устраиваясь, и закрыла глаза.

Все-таки вряд ли она идиотка. Скорее, Очень Умный Зверь по-прежнему держит ее сознание железной лапой. Разозленный, телохранитель обернулся к своей машине. Лично он, Мстислав, — за свободу воли… А где бывший Краш?

Исчез. Проклятье! Не навернулся бы в тумане с обрыва.

— Эй, безымянный! Куда пропал?

— Я здесь, — откликнулся тот со стороны шахты. Судя по расстоянию, он находился на ее краю.

— Замри! — Мстислав кинулся на голос.

— Осторожней; не беги, — предупредил чужак. — Тише, тише. Стой.

Мстислав наконец его разглядел. Чужак почему-то сидел на корточках, а до края шахты оставалось всего ничего. Опрокинулся, перекатился — и с обрыва вниз, и насмерть.

— Что тут?

— Следы. — Чужак оставался сидеть. — Посмотри; они совсем свежие.

На мокром буро-зеленом мху отпечатались следы круглых когтистых лап. Эти лапы, несомненно, пробежали от полицейского глайдера к шахте с Изначальным Зеркалом и полезли вниз.

— У пещерной разрывалы когти длиннее, — сообщил чужак, — и лапа овальная. Я не понимаю, что это за зверь… два зверя.

Парень слишком хорошо разбирается в деле. У Мстислава захолонуло в груди.

— Дэсс? Это ты, брат? — спросил он по-СерИвски.

Чужак вскинул удивленные глаза и отрицательно покачал головой:

— Нет, я не Дэсс. — Он поднялся на ноги. — Пойдем? Север остался один, а тут хищники бродят.

Телохранитель двинулся сквозь туман обратно. Можно было уверенно идти, ориентируясь по следам миллаушей.

Проклятые звери. Сначала Дэсса убили, теперь — Краша. Зачем? Почему было не остановиться на полдороги, отчасти изменить личность, но оставить все-таки Крашем?

— Слав, — окликнул чужак, шагая у него за спиной, — не сердись.

Мстислава передернуло. Снова убили его подопечного. Телохранитель экстра-класса! Тело уберег, а человека — нет…