Он вскочил, побрел по рубке, смотря под ноги.

— Ну почему именно на этом корабле нет ни одного человекоподобного андроида! — глаза бессмысленно блуждали по пультам. — Девочки! — юнга впился глазами в экран. Недалеко от корабля прогуливалась тройка симпатичных девушек. Юноша дал двоим из них около двадцати, а третьей — лет шестнадцать. Он потер рука об руку. — Приглашу-ка я их на корабль! Что скажешь Эф один?

— Неуставное решение, — по рубке пролетел механический голос бортового компьютера, — но, имеются прецеденты. Капитан водил и подвозил шлюх. Система безопасности возражений не имеет.

— Вот и отлично! — юноша бросился к лифту. Ожидание показалось вечным, хотя лифт приехал мгновенно. Двери открылись, юнга вошел в короб и развернулся. Кулаки сжались. Юноша думал, что же скажет когда подойдет к девушкам. Двери закрылись на мгновение и опять съехали вбок. Юнга рванулся вперед и помчался по коридору. Черный пол повышенной сцепки полетел под ногами. Вот юноша в шлюзе. Проход свободен: бортовой компьютер открывает перед ним нужные двери. Начался трап — длинный коридор квадратного сечения со слабой подсветкой и уклоном.

Яркий свет ударил в глаза. Нос почувствовал ароматный воздух. Юноша побежал по лугу, спотыкаясь о норы сурков. Пушистые хомяки прятались в норы, тушканчики, высоко прыгая, разлетались от незваного гостя.

Догнав девушек, юнга остановился.

— Доброе утро! — улыбнулся юноша, отдышавшись.

— Уже полдень! — Мадока посмотрела на дисплей маленького компьютера на запястье.

— Доброе утро! — улыбнулась в ответ Оджилин. Ей бросилась в глаза военная форма.

— Привет! — вздохнул Дринко.

— Девочки, не желаете ли составить мне компанию на корабле? — предложил юнга.

— А почему бы и нет! — кивнула Оджилин Тей.

— Я Федор Простаков, — положил руку на сердце юнга. — Я офицер, — прибегнул он к небольшой лжи. Быть юнгой ему уже давно надоело.

— Только я не девочка, — взмахнул ладонью Дринко, — я мальчик! И мне уже девятнадцать лет!

— Право, мы с тобой ровесники! — заметил Федор.

— Теперь в нашей компании две девочки и два мальчика! — подняла кулаки Мадока.

— Пошли на корабль, — подтолкнула ее Тей.

Бесконечный лес окончился, полоса травы исчезла: белоснежный автобус вылетел на луг космопорта. Пролетев между гражданских кораблей, снижая скорость, машина приземлилась на сочную траву, спугнув рыжехвостую лису. Животное помчалось к островку кустов.

Дверь бесшумно открылась, и на землю спрыгнул человек лет семидесяти в белом халате. Карманы, отвисшие от набитой мелочи, звенели железками.