— Третье: чем громче звук, тем чётче и дольше эхо. Сказанное шёпотом не живёт так долго, как произнесённое вслух, публично. Всякая толпа нуждается в громком публичном повторении того, что ранее говорилось шёпотом, чтобы стать управляемой. Произносящий громко то, о чём ранее шептались, становится лидером. Знаменем! И его вынесут наверх. Правда, толпа больше не станет слушать ни его, ни прочих, будучи охвачена едиными устремлениями. Пока не реализует их или не разочаруется. И ещё: чтобы управление людьми стало эффективным, действия должны быть ясны и понятны окружающим, тогда не возникает повода размышлять о том, что ими манипулируют. Конечно, есть и другие принципы, но эти три — те самые киты, на которых покоится мир суггестии. Старайся, тренируйся, делай, и всё получится.

И Артор старался изо всех сил. Его по-настоящему захватил открывшийся новый мир — или новые грани мира старого.

Его учитель, дедушка Цао, снисходительно относился к усилиям Эвесли, полагая, что овладение суггестией — лишь первый маленький шаг на долгом пути мага. Именно этим словом Цао описывал весь комплекс умений, которым должен обладать настоящий «омега». Но пока о более сложных умениях он лишь упоминал, каждый раз стараясь подчеркнуть необходимость строгого самоконтроля и тщательного изучения теории.

— У тебя нет права на малейшую неточность, ученик. Помни, маг рождается лишь тогда, когда разумный начинает полностью себя осознавать, чётко определять тонкую грань между своим собственным и всем остальным…

— Прости, дедушка Цао, но ведь эта грань очевидна — вот он я, — Артор указывал на себя, — а вот — Эвесли круговым движением показывал всё вокруг — всё остальное…

— Дурак! — внезапно выскакивающая из ниоткуда бамбуковая палка звонко шлёпала Артора по спине. — Ты меня не слушаешь! Если бы то, что ты считаешь собственным, было бы полностью твоим, как я смог бы манипулировать тобой? Как бы ты смог управлять другими людьми, заставляя их поступать в соответствии с твоими распоряжениями? То, что ты считаешь своим, несёт частичку чужого, а то, что ты считаешь чужим — немножко твоего. — Дедушка Цао недовольно кривился, но снова терпеливо повторял одно и то же заклинание: «Научись чётко осознавать грань между собой и остальным миром. Тогда ты станешь неуязвим для врага, а противник потерпит поражение уже просто потому, что попытался напасть».

— Встать! — внезапно кричал дедушка Цао, и Артор выскакивал с удобного кресла как чёртик из древней шкатулки. — И почему ты встал?

— Ты велел, дедушка!

— Идиот! Я не об этом спрашиваю. Почему ты встал из кресла?