Теперь настала очередь и для большинства киммерийских кораблей. Десяток «Ковчегов» неторопливо разгонялся в сторону Лагуны в сопровождении восемнадцати линкоров. Два десятка корветов уже нырнули в Бездну, их задание — фланговое и фронтальное охранение. Три десятка фрегатов сформирует арьергард каравана, они начнут свой разгон ещё часов через шесть, сразу после десятка галеонов, выполняющих в караване обязанности вспомогательных кораблей. Караван шёл на Киммерию, где все с нетерпением ждали своего владыку.

Ратников пользовался огромной популярностью во всём пространстве недавно провозглашённого Киммерийского Союза. За последние несколько лет уровень жизни киммерийцев рос небывалыми темпами, молодая нация с уверенностью смотрела в будущее. Аналогичные настроения царили на Колтии и Ските, которые, наконец, поднимались из беспросветной нищеты, а на Малагасии, пусть поддержка Ратникова была и не столь высока, о нём отзывались с опасливым уважением. Но это неизбежно изменится в пользу несомненной популярности, поскольку несколько десятков миллионов переселенцев из бывшего Торгийского клана направлялись туда на постоянное жительство.

Для официальной коронации Айвена и Алисы всё уже было готово. Ожидали только главных действующих лиц.

11

1179-11-06 / 11.16. Мир Колыбели, планета Колыбель, Сан-Астурия.

Серхио Альво Ореаспера тяжело переживал поражение. Уже несколько недель он не мог заставить себя заняться делами клана. Нет, необходимые решения он принимал, а текучку взяли на себя верные помощники, но впервые за всю жизнь в политике он более не строил планы и ни к чему не стремился. Мрачное настроение, не оставлявшее Ореасперу несколько последних месяцев, немного улучшилось, когда он дослушал своего личного секретаря Мигеля Луиджи Де Дрого.

— Что ты сказал, Мигель, повтори?

— Два наших главных противника, «Общество просвещения» и «Собрание драгоценностей», на грани раскола, сэр. Их работа полностью парализована, и в данный момент они не смогут принять хоть какое-то консолидированное решение. Как вы приказали, мы прекратили выплату всех налогов в бюджет Конфедерации…

— Нет, Мигель, я не о них, хотя это, безусловно, интересно. Об Альтхолле, пожалуйста.

— С двадцать четвёртого октября офики нашего клана полностью контролируют Атолл Альтхолл, все системные мониторы, форты, крепости, доки, верфи. Словом, всю военную и гражданскую инфраструктуру и объекты. Представители прочих кланов временно интернированы. Жертв нет, никакого ущерба наше новое имущество не понесло.