Размер, безусловно, имеет значение, и в последние годы пятнадцати мегатонн измещения стало уже не хватать для поддержания нужной интенсивности космического трафика. Порт быстро терял логистическую достаточность, и уже не мог обеспечить нужды увеличившейся деловой активности Аль-Оммейи, столицы всех кланов "Истинного Огня".

Чтобы на месте оценить сложившуюся ситуацию, номинат — пока ещё, но в недалёком будущем номинес! — волею Аллаха правящего "Истинным Огнём" клана Аль Рашиди принц Фахр ибн Ихтияр прибыл в столичный порт.

Едва челнок с сияюще-белым полумесяцем в красном круге, символом рода Осман-Кайы, прибыл на палубу для особо важных гостей, заглушил тэграв и открыл двери, выпуская наружу принца и сопровождающих его лиц, неприметный служащий порта в стандартном комбинезоне специалиста по обслуживанию судов что-то сказал в коммуникатор. Обычная сцена, рабочий момент. Служащий — мелкий офик, быть может? — кивнул видимому лишь ему собеседнику и куда-то заторопился. Похоже, что по срочным делам. Он целеустремлённо двигался к служебному сектору, незаметно контролируя пространство вокруг с помощью ибра. Мельком убедившись, что никому до него дела нет, скромный труженик поспешил на палубу малых транспортных судов, где уселся в заранее приготовленную шлюпку обслуживания.

Шлюпок было много, стояночные места полукругом охватывали начало стартовой дорожки, некоторые отсутствовали, но его, заранее подготовленная к старту, имела однотипную соседку справа. В ней шла какая-то рутинная активность — возможно, мастер проводил регламентные работы. И, на опытный взгляд, они явно подошли к концу, так что сейчас шлюпка уже разогревала тэграв, собираясь стартовать. Главное, чтобы не помешала!

Устроившись в кресле пилота поудобнее, он привычным жестом отдал иусу шлюпки команду на запуск тэграва и выход из ангара, однако вместо ожидаемого шелеста двигателя в кабине по-прежнему царила тишина. Поморщившись от необходимости оставить голосовой след в логах аппарата — и, возможно, порта — явно опаздывающий — по экстренному вызову, наверное? — специалист громко продублировал свой приказ иусу.

Снова безуспешно! Как не вовремя!

Придётся воспользоваться другой шлюпкой, сейчас некогда разбираться в причинах внезапной неисправности, а точно такой же аппарат стоит рядом, всего в десятке метрах. Кажется, даже тэграв уже запущен и разогрет. А пилот? "Ерунда!" — ухмыльнулся своим мыслям "скромный труженик" и вытащил из скрытой кобуры портативный армейский шокер. — "У меня есть превосходный аргумент для этого неудачника, хе-хе!"