– Значит, – вслух заключила она, – вы все-таки добрались до Земли… Раз ваши души не вернулись домой.

Наконец зажегся экран, и по нему прошла белая рябь, словно подбирая нужную волну вещания. Затем картинки начали лихорадочно сменять друг друга, мелькая со скоростью пули. Это были короткие записи с кристаллов, которых раньше было множество, и буквально весь Марс был ими усеян, запечатлевая эпизоды из жизни хранителей.

– Я знаю, – тихо заговорил Кан, также глядя на старые записи, – ты думаешь, что технологии из наследия Тота и Маат вкупе с нашими помогут тебе остановить надвигающуюся на остров Хранителей тьму. – Он повернул голову и посмотрел на Эваларин. – На протяжении веков мы пытались создать оружие, способное ее уничтожить. Ни одна из попыток не привела к успеху… Увы, Странник, мы можем лишь задержать ее. – Фэро отвернулся и снова посмотрел на хаотичный видеоряд.

– Нет, – мотнула головой девушка, – должно быть что-то еще… И вы, и Амон, вы все чего-то не видите, не берете в расчет… – Принцесса сжала кулаки.

– К тому моменту, как ты доберешься до Кидонии, пройдут сотни лет. За это время наши технологии, как и последний представитель Дома, израсходуют отпущенное им Творцом. Марс так или иначе – падет. – Кан опустил голову, и было видно, как больно ему это признавать, произносить вслух. – Если не принять меры, то не только все хранители погибнут, но и сама обитель Творцов будет обречена. Без внешней защиты земляне будут наедине с растущей и приближающейся к ней тьмой. Не говоря уже о том, что, выбравшись в космос, они, не ведая того, обрекут на смерть десятки, сотни миров.

Эваларин молчала, пытаясь найти хоть какое-то решение, отыскать путь спасения ее родной планеты.

– Когда барьеры падут, – картинки перестали сменять друг друга, остановившись на виде какой-то глубокой пещеры, продолжая погружаться в бездонную пропасть, спрятавшуюся в ней, – тьма устремится к Источнику, а попав в священные воды и смешавшись с ними, она возьмет себе его силу и захочет воссоздать свой мир, по своим правилам.

Только сейчас Эваларин поняла, что это было видение последнего марсианского оракула, запечатленное в кристалле. Тьма бурным потоком стекала вниз, устремляясь к изумрудной воде, которой оставалось ничтожно мало. Источник иссыхал и не рождал больше душ. Именно таким видела его Ран, каждый раз смотря в глубь планеты.

Вдруг из недр Марса видение перенесло смотрящих на орбиту, и с нее Эвала наблюдала глазами оракула за тем, как акхэя распространяется по планете, наполняя русла чистейших рек, заражая океаны, останавливает ветер и гасит жаркое пламя острова Хранителей. В следующее мгновение по Марсу пробежала сильная дрожь, как будто удары умирающего сердца, и он вспыхивает алым пламенем. В мгновение ока огонь уничтожил планету, превратив ее в сад присыпанных ржавым песком камней. Не оставив никого в живых, стерев все следы построенной праотцами цивилизации. И только темные пятна оставшейся акхэи лежали на мертвой поверхности, притаившись до новой Эры Перемен. Ран во все глаза смотрела на картину будущего, от которой перехватывало дыхание и подступали слезы. Она с трудом проглотила подступившую к горлу горечь.