Внезапно пространство вокруг вновь заискрилось и перед ней появилась душа Ивалирана, раздираемая тьмой, стремящейся захватить еще чистое сердце. Она увидела, как Эйя сделала шаг вперед, желая предотвратить поглощение, но ее опередил Амон, и ледяная душа астери оказалась в одном теле с тьмой и перводушой Марса.

– …Амон… нет… – Но было уже слишком поздно, лед сковал сердце Ивалирана, защитив его от акхэи и начав медленно распространяться по душе, очищая от тьмы, которая не собиралась сдаваться.

Глаза принцессы Ран медленно закрывались, словно от смертельной усталости. Не прошло и минуты, как она была мертва. Потом еще одна – и корабль Фэро вспыхнул огненно-красным светом, самоуничтожившись. Обломки разметало по космосу, оставляя душу Странника наедине с тем, во что превратились сердце акхэи, перводуша острова Хранителей и душа Амона. Эйе было невозможно тяжело смотреть в любимые глаза, которые сами обрекли себя на тысячелетнее заточение.

– Ты говорил, что будешь всегда рядом со мной… – сказала Эйя, – но не говорил, что только в воспоминаниях…

Странник чувствовала, как ее тянет куда-то, да так сильно, что было невозможно сопротивляться. В противоположную от нее сторону тянуло и симбиоз душ, в сторону связки из четырнадцати кораблей. Эйя попыталась схватить Амона за руку, но невидимый поток не позволил ей, затягивая душу в себя.

Через стекло иллюминатора Имэнири увидел взрыв корабля, а еще спустя две секунды Диркан сказал:

– Мы на месте, друг. Теперь можно и отдохнуть.

В глазах Равэ будто застыла красная вспышка взрыва, и две слезы, одна за одной, скатились по щекам, шипя, исчезая в огне. Потом все его тело перестало сопротивляться и, вспыхнув оранжевым пламенем, сгорело дотла на глазах робота. Лишь ледяное сердце осталось лежать, медленно тая и выпуская перводушу Аль Киля.

– Лети друг, Обитель ждет тебя, – тихо проговорил Диркан, отворачиваясь к панели управления. – Закончено лишь одно путешествие из многих.

К Стратигу на мостик прибежал запыхавшийся Ри и доложил об экстренной ситуации – у одной из пассажирок начались преждевременные роды. Нужно было срочно разыскать врача, которых на борту было не так уж и много.

– На кораблях есть все необходимое. Справимся и своими силами.

Не пройдет и часа, как на свет появится первый житель новой колонии, чье тело станет новым сосудом для души, состоящей из трех сущностей – акхэи, перводуши Марса и второй души Астери…

Еще через семь часов связка достигнет своего финального места назначения и навсегда встанет на якорь.

– Наша новая служба начинается сейчас, – скажет Стратиг Энго, выступая перед хранителями.