— Блок жизнеобеспечения и блок питания взяла, — доложилась я ОО, — иду к кораблю.

— Хорошо, — отозвался ОО, — дыши спокойно, не спеши. Мы в графике.

— Откуда тут корабль? — спросила я. — Он ведь здесь давно торчит, как я понимаю?

На самом деле, мой вопрос означал: «Не придется ли мне хоронить очередную порцию мертвецов?», но я не хотела говорить об этом вслух, чтоб не сглазить.

— Не так давно, как ты думаешь, Дарья, — отозвался прекрасно понявший мой намек ОО. — Беспилотный модуль совершил посадку 2 августа 1987 года.

— Гласность! Перестройка! Ускорение! — сказала я первое, что пришло мне в голову, когда я услышала эту дату. — Сухой закон. Начало конца СССР.

— А ты неплохо подкована в вопросах новейшей истории, — отозвался ОО, — в школе проходила?

— Плацкартные вагоны — вот мои университеты, — отозвалась я, — стоит твоим сверстникам немного выпить, как начинается сплошное: «А я в Советском Союзе Оо-о-о, а я в Советском Союзе А-а-а-а».

— Ну ты меня совсем уж за старпера не держи, девушка, — деланно возмутился ОО, добавив: — Но в целом ты всё правильно сказала. Этот модуль был отправлен на Луну тогда, когда всем стало предельно ясно, что советский проект мёртв.

Ты не представляешь, какой это был удар для людей, которые искренне считали, что участвуют в строительстве нового, лучшего мира. Которые отдали этому строительству лучшие годы. Людей, что в молодости нечеловеческим усилием отстояли СССР во время Второй мировой, потеряв родных и друзей, чтобы к концу жизни понять, что их жизни были потрачены зря. Что они сражались и погибали, поднимались и снова шли вперед, для того чтобы господин Прохоров хорошо отдыхал с дамами в Куршавеле. То, что всё кончится именно этим, думающим людям было понятно уже в 87-м году.

— Можно ближе к теме, — взмолились я, перехватывая куб, — а то ты опять в пропаганду сполз. А уверял ведь, что стоишь над схваткой как философ.

— Можешь считать, что я совершил коммиаут, — захорохорился ОО, но осетра урезал: — В общем, где-то в 80-х у группы конструкторов космических аппаратов СССР появилось понимание, что их отрасль кто-то нарочно заводит в тупик. Перспективные разработки, такие как лунный корабль, орбитальный самолет «Спираль» или прямоточный ядерный двигатель, задвигаются под сукно, а силы и средства тратятся на заведомо тупиковые проекты: на мертворожденный орбитальный лазер, на челнок «Буран» для возврата спутников с орбиты… И они начали в тайне реализовать не только это навязанное фуфло, но и по-настоящему интересные им проекты.

— Проекты? — выдохнула я, ставя куб на грунт. — К чертям проекты. Расскажи мне про этот корабль.