—
— Им скоро придется повернуть корабль и начать тормозить или... — Томми не стал развивать мысль.
— Они не смогут скорректировать курс, чтобы учесть блуждание точки прыжка, — закончил Эддисон, — или, если попадут в точку прыжка, окажутся где-нибудь в соседней галактике, если не где дальше, — он посмотрел на Крис, что при таком ускорении оказалось нелегко. — Вы, Лонгкнайф, об этом должны знать больше меня.
— Поверь, — рискнула фыркнуть Крис, — я ничего не знаю о прыжках. Что бы ты ни наслушался о дедушке Рэйоне Санта Мария, это же не наследственное. Мы сами не собираемся пока никуда прыгать, особенно на этом корабле и с таким запасом топлива. Еще вопросы? Предложения?
— Мне подходит, — сказал Томми.
— Инженерный, как у нас дела?
— Никаких изменений, мэм. Три лазера полностью заряжены. Конденсатор заполнен. Показатели реактора находятся около красной отметки. Все выглядит стабильно.
Когда Крис собралась было объявить очередное шестичасовой дежурство две трети на одну треть, Томми нахмурился и сказал:
— Засек активность у точки прыжка Джульетта. Она расположена недалеко от Майк.
— С чем связана точка?
— Со множеством миров Кольца. Просто точка не настолько стабильна, чтобы ее использовать на регулярной основе.
И ровно через две минуты у точки прыжка Джульетта сверкнуло шесть раз.
— Говорит «Тайфун», корвет флота Вардхейвена. Обращаюсь к кораблям, только что вышедшим в систему Париж из точки прыжка Джульетта. Назовите себя, — потребовала Крис и застыла, ожидая, что это окажутся друзья коммодора.
— Говорит крейсер Сообщества «Паттон», Вардхейвен, — отозвался женский голос. Крис выдохнула, только сейчас поняв, что все это время сидела, задержав дыхание. — Надеюсь, вечеринка еще не окончена и вы, ребята, не выдули все пиво. Я возглавляю пятьдесят четвертую разведывательную эскадрилью. Надеюсь, нас пригнали сюда не на субботник для сбора мусора и льда.
— «Паттон», говорил энсин Лонгкнайф, исполняющий обязанности капитана «Тайфуна». Шестая эскадрилья предприняла несанкционированную попытку атаковать земной флот. Мы преследуем «Ураган» и «Сирокко».
— Боже, женщина, что тут происходит? Вы собираетесь прыгать на такой скорости, да?
— Я нет, но в них не так уверенна. Возьметесь отрезать те два корабля от точки прыжка Майк?
— Отлично. Парни, слушай сюда, нам тут приберегли немного веселья. Пятьдесят четвертый разведывательный, следуте за мной. Общее преследование. Если кто возьмет беглецов в прицел, стреляйте.