Сначала Сергей просто наблюдал за экипажем, не вмешиваясь. Смотрел, кто и насколько продвинулся в понимании истоков, причин и целей межзвездной войны. И, как ни странно (а может быть – и закономерно), главным защитником официоза выступал не он, а оставшийся без подчиненных Джонни. Сначала он все тупые измышления официальной пропаганды, которые, словно гейзер, извергал из себя капрал, слушал молча и с усмешкой, чем провоцировал довольно смелые высказывания остальных членов экипажа. Особо старалась выступать против шаблонов пропаганды группа техников. Но и они иногда пасовали. Поэтому однажды Сергей все-таки не выдержал и вмешался, вызвав у всех сильнейший интерес. И тема была… Тот самый инцидент, свидетелем которого он стал на Йос.

– …А вот теперь, капрал, объясни мне «на пальцах», какого хрена конфедерация полезла на «жуков»?!

– Но как же… Сэр! Они же на нас напали! – удивился Джонни.

– Когда? Где? Как? – насмешливо уставился на него Сергей.

Капрал опешил от такого напора и даже потерял на время дар речи.

– Но ведь они же ударили по Йос астероидами! Их скорость была огромной!

Сергей ухмыльнулся. Ход мысли Джонни был слишком предсказуем. Он всегда слишком уж бездумно верил официальной пропаганде, так что развлечение обещало быть очень даже веселым.

– Сто пятьдесят километров в секунду? – ядовито поинтересовался капитан. – Мелочь! И что с того, что на наши города упали эти астероиды? Из-за этого надо было непременно объявлять войну «жукам»?

– Но ведь их послали из системы Чистые Дни – от планеты Чистый Лист!

Джонни явно не понял сарказма и попался. Предвкушая дальнейшее, Диего-Сергей сменил тон на вкрадчивый и продолжил допрос капрала.

– Предположим, что это так… Что астероиды вылетели из той системы. Когда они оттуда вылетели?

Хитрое выражение лица капитана было настолько красноречивым, что вся аудитория навострила уши. Многие уже поняли, куда клонит Сергей, и тоже начали ухмыляться. Особенно это было заметно по обычно невозмутимому Субрахманьяну.

– Ну… наверное… – промямлил Джонни и тут же понял, что попался. Он не мог сказать, когда те самые астероиды вылетели из системы Чистые Дни. Но каллистянин от него не отстал.

– Так когда они оттуда вылетели? За год, два, три до падения, десять, двадцать лет? Когда?

– Ну… Думаю, если сопоставить динамику развития конфликта, это было… за два года до падения, – попробовав изобразить из себя умного, сказал Джонни. Хотя всем присутствующим тут же стало ясно, что он ни шагу не может ступить за пределы давно затверженного стереотипа. Даже когда очевидная логика диктует это.