– Ты – другое дело! – с апломбом заявил Тьен.

– Это какое такое «другое»? – тут же заинтересовался Брис с ехидной улыбочкой.

– Ну… ты не сволочь. Ты наших спас. Ну… и… вообще не такой, как те все.

– Да?

– Да.

– Почему?

– Да хотя бы потому, что никто не будет вот так шататься из любопытства по нашим задворкам, как шатался ты перед тем, как я на тебя налетел.

Брис ухмыльнулся и потер лоб в том месте, где была шишка от той встречи.

– А что, разве никто не…

– Да они только и горазды, что жрать всякую дрянь в барах космопорта, пользовать проституток, что сюда для этого с Кьяны летают по гостевым визам. И драться… А у нас в городе им неинтересно. Потому что «уныло и нет развлечений».

Брис не нашелся, что сказать. Разве что такие люди, как мастер Шон, был исключением из правила, красочно обрисованного Тьеном. А ведь обрисовал обидно, но верно. Стажеру даже как-то стыдно стало за свою нацию и конфедератов вообще.

– Ну а причем здесь веркомо? – напомнил Брис Тьену, и тот опять взвился.

– Да ты не понимаешь! Вот ты как вообще с ними повстречался?

– Ну… Они взяли нас к себе на борт, потому что наш транспорт потерял ход – гипердвигатель сломался. А меня взялись лечить. Я там ранен был. Ну… метеорит там… и то да се… – смутился Брис, не желая вспоминать и вообще упоминать, что произошло на самом деле.

– Ясно! – рубанул Тьен. – Но ты не представляешь, с веркомо удалось пообщаться настолько немногим, что их… Да они уникальны! У нас на всю Биэлу таких один.

– ?!!

На время Брис, что называется, выпал в осадок. Ему-то и в голову не приходило, что таких, как он, действительно может оказаться на удивление мало. Ведь «веркомо – враждебная сверхцивилизация»! Но быстро справившись с оторопью, задал вопрос, который посчитал важным:

– А с ним познакомиться и поговорить можно?

Тьен загадочно улыбнулся, осмотрел его с ног до головы и выдал:

– Да я как-то изначально хотел тебя с ним познакомить… А тут такой повод!